Джасмин Шарбониъс започва да пие много от колежа. В началото на 30-те си години тя пие до осем коктейла с текила дневно, няколко дни в седмицата. Преди няколко години тя се опитва да се откаже и е изненадана, когато изпада в абстиненция.

Изследванията показват, че макар мъжете все още да са по-склонни да умират от заболявания, свързани с алкохола, разликата намалява. Най-новите данни, публикувани през 2024 г., установяват, че смъртността при жените се е увеличила с 35%, докато при мъжете се е увеличила само с 27%.

Увеличението на смъртните случаи е резултат от неблагоприятно равенство между половете: жените сега пият почти толкова често, колкото мъжете.

Неотдавнашно проучване на правителството на САЩ установява, че 45% от жените са пили през предходния месец, в сравнение с 50% от мъжете. Жените в 30-те и 40-те си години, по-специално, пият повече от мъжете.

Разликата в процента на прекомерна употреба на алкохол също се стопява. И докато разстройствата, свързани с употребата на алкохол, са намалели и при двата пола през последното десетилетие, спадът е по-изразен при мъжете.

Много различни групи жени пият повече

За разлика от твърдите наркотици, алкохолът обикновено се разглежда като по-малко опасен начин за облекчаване на стреса и намаляване на задръжките при жените, казва Друти Пател, специалист по психиатрия на зависимостите в Медицинския факултет "Милър“ към Университета в Маями. "Той е законен, леснодостъпен и не е толкова табу в обществото, така че жените се чувстват по-малко притеснени от пиенето“, казва тя.

Това със сигурност е било така за Шарбониъс. "Бях приятелката за ваканции, която пие мимози в 8 сутринта“, казва Шарбониъс, 37-годишен маркетинг специалист, предприемач и блогър в Тампа, Флорида. Пиенето правеше вечерните излизания и пътуванията по-забавни, позволявайки ѝ да се запознава с нови хора и да танцува без задръжки. През 2023 г. тя временно се отказва от алкохола, за да свали няколко килограма, и е стресната от симптомите на абстиненция: интензивен апетит, повишена тревожност и периодично треперене на ръцете. "Бях напълно шокирана“, казва тя. "Не мислех, че имам зависимост дотогава.“

Високите нива на пиене сред жените обхващат расови и социално-икономически белези, както и начин на живот. Белите жени съставляват най-големия дял от употребяващите алкохол, но пиенето е повишено при млади и на средна възраст чернокожи жени, както и при млади латиноамериканки, които емигрират в САЩ и приемат разрешителната култура на пиене в страната, според две проучвания, публикувани през 2025 г. По-младите жени също са склонни към прекомерно пиене, тъй като отлагат родителството, жизнен етап, който обикновено съответства на намалени нива на пиене.

Различни тела, по-силни ефекти

Преди няколко години световната организация с нестопанска цел World Heart Federation оспори широко разпространеното схващане, че чаша червено вино дневно е полезна. Всяко количество увеличава риска от сърдечни заболявания, инсулт и аневризми, заяви организацията. През 2023 г. Световната здравна организация се включи със собствено изявление, че никое ниво на употреба на алкохол не е безопасно за здравето на никого.

Дори когато консумират същото количество алкохол като мъжете, жените са по-податливи на негативните му ефекти. Например, учени, оценяващи ефектите на алкохола върху мъже и жени със сходни гени за метаболизма на алкохола, установяват, че жените са в лошо състояние в часовете след това, с по-бавно време за реакция и намалена координация.

Експертите отдават някои от тези разлики на телесния състав на жените, който има повече мастна тъкан и по-малко вода от мъжете с подобно тегло, което води до по-висока и по-устойчива концентрация на алкохол в кръвта. Жените също имат по-малко ензими, които метаболизират алкохола. И се смята, че хормоналните им колебания играят роля в това колко бързо се разгражда алкохолът.

Освен това, жените, които пият, развиват по-голям брой медицински проблеми и при много по-ниски нива на алкохол, отколкото мъжете. Консумацията на две питиета на ден увеличава риска от смърт при жените от каквато и да е причина в сравнение с непиещите, докато при мъжете са нужни повече от три питиета, според анализ, публикуван през 2023 г.

Смъртни случаи, свързани с алкохола

Годишните смъртни случаи, свързани с алкохола в САЩ, са относително стабилни и за двата пола до 2007 г., след което се увеличават с няколко процентни пункта за всеки. Но от 2018 г. насам числата скачат драстично. Смъртните случаи сред жените започват да се увеличават с 15% годишно, в сравнение с 12,5% увеличение при мъжете.

Това откритие не е неочаквано, казва Ибрахим Карайе, доцент по здравеопазване на населението в Университета “Хофстра" в Хемпстед, Ню Йорк, който изучава проблема. "Логично е да видим тези полови разлики в смъртните случаи, свързани с алкохола, като се има предвид, че литературата показва, че разликата в консумацията се свива и усложненията при жените се увеличават“, казва той. Част от рязкото увеличение може да се дължи и на опиоидната епидемия, тъй като хората са склонни да злоупотребяват с повече от едно вещество едновременно, казва той.

Смъртните случаи от алкохол могат да настъпят бързо, като например внезапна сърдечна или чернодробна недостатъчност при алкохолно отравяне или автомобилни катастрофи, падания или удавяния след прекаляване с употребата на алкохол. Но повечето смъртни случаи отразяват последиците от по-дългосрочната консумация, казва Карайе, включително от евентуалното ѝ въздействие върху черния дроб, панкреаса или сърцето.

Пиенето може да доведе и до рак на гърдата, където рискът през целия живот се увеличава с до 9% дори с едно питие дневно (всяка допълнителна чаша увеличава процента допълнително), както и до нарушения в имунната система, което може да увеличи инфекциите и да намали заздравяването на рани, и следоперативно заздравяване. Проблемите с фертилитета и ранната менопауза също са свързани с алкохола. И разбира се, жените, които пият по време на бременност, излагат децата си на риск от физически, психически и поведенчески проблеми, пише nationalgeographic.bg.

Алтернативи на алкохола

Смята се, че около 29 милиона американци имат разстройство, свързано с употребата на алкохол. Но жените, които имат проблем, е по-малко вероятно да търсят помощ, отколкото мъжете. 7% от мъжете, но само 4% от жените, биват диагностицирани годишно.

Една от причините може да е, че жените не винаги осъзнават колко пият, казва Пател. Официалната порция вино е само 150 мл, но днешните големи чаши често побират 300 мл или повече. Когато двама души изпият бутилка по време на вечеря, всеки от тях е изпил по две и половина порции.

Федералните препоръки към жените, които искат да пият, са да консумират не повече от една порция на ден (две за мъжете). Но от здравна гледна точка, по-малко или никаква порция е по-добра цел, предлага Пател.

Намаляването на консумацията започва със заместване на алкохола в социални ситуации. Шарбониъс сега пие вода, когато приятелите ѝ пият текила. Поръчването на газирана вода, безалкохолна напитка или моктейл (безалкохолна напитка, имитираща популярните коктейли) с вечеря, или когато е време за разпускане дава на човек чаша, която да държи, когато и другите го правят, казва Пател. Тя също така препоръчва да кажете на приятелите и семейството си, че вече не пиете.

Тези, които често разчитат на алкохол, за да се справят със стреса или които редовно изпитват симптоми на прекомерна консумация - като летаргия или замъглено мислене - трябва да говорят с личния си лекар, казва Пател. Лекарят може да препоръча да се консултира с терапевт, за да научи алтернативни техники за управление на стреса или да се присъедини към група за подкрепа като Анонимни алкохолици.

Или може да включва насочване към психиатър, който може да предпише лекарства за намаляване на желанието за пиене, като налтрексон, дисулфирам и акампрозат. Но тези лекарства – както много други – са изследвани предимно при мъже, така че не е сигурно доколко подобряват здравето или намаляват смъртността при жените.

Шарбониъс успява да се откаже сама, мотивирана от това колко физически и психически по-здрава се чувства. Безсънието ѝ е изчезнало, заменено от нощни сънища, които са дълбоки и освежаващи. Кожата ѝ е по-чиста, настроението ѝ е по-малко променливо, а професионалният ѝ живот процъфтява - последното благодарение на допълнителната яснота и фокус, които тя отдава на това, че не пие. "Алкохолът потисна креативността ми и допринесе за ограничаващи убеждения, които вече нямам“, казва тя.

А отдръпването от бара може да има друг ефект, както непрекъснато показват изследванията: Това може да ѝ спаси живота.