Хигиената на ръцете е един от най-ефективните, достъпни и универсални инструменти, с които разполагаме, за да предотвратим предаването на инфекции и да осигурим висококачествена, чиста и безопасна медицинска помощ, припомнят от СЗО.

Въпреки че медицинските ръкавици играят жизненоважна роля за предотвратяване на предаването на инфекции, когато има риск от излагане на кръв и телесни течности, те не са заместител на почистването на ръцете в точното време. От СЗО призовават правителствата, здравните заведения и работниците на първа линия по целия свят да засилят практиките за хигиена на ръцете – доказана, рентабилна интервенция за защита както на пациентите, така и на здравните работници.

"Медицинските ръкавици могат да намалят риска от инфекция, но никога не са заместител на хигиената на ръцете", каза д-р Брус Айлуърд, помощник-генерален директор на СЗО, универсално здравно осигуряване. 

Всеки щатски долар, инвестиран в такъв тип хигиена, може да донесе до 24,6 щатски долара икономическа възвръщаемост. Въпреки това, 2 от 5 здравни заведения все още нямат основни услуги за хигиена на ръцете, което излага на риск 3,4 милиарда души.

Неправилната употреба на ръкавици не само подкопава практиките за превенция и контрол на инфекциите, но и допринася значително за разхищенията в здравеопазването. Голяма част от тези отпадъци могат да бъдат избегнати чрез поддържане на хигиена на ръцете и използване на ръкавици само когато е необходимо.

Ръкавиците са защитни, но не са безпроблемни

Ръкавиците могат да се замърсят, точно както ръцете, и често се използват неправилно, например се носят за неопределено време, докато здравните работници сменят пациентите си или когато извършват множество процедури за един и същ пациент. Освен това, прекомерната употреба на ръкавици допринася за влошаване на околната среда.

Средностатистическа университетска болница в развита страна генерира 1634 тона медицински отпадъци всяка година, което като тежест се равнява на над 360 африкански слона. Голяма част от отпадъците биха могли да бъдат избегнати, ако ръкавиците се използваха правилно и се прилагаше добра хигиена на ръцете, смятат от СЗО. Повечето използвани ръкавици се считат за инфекциозни и изискват изгаряне при висока температура или специализирана обработка, което допълнително натоварва вече претоварените системи за управление на отпадъците.

Необходими действия сега

СЗО призовава националните политици и здравната общност да предприемат следните действия за подобряване на рационалното използване на ръкавици и хигиената на ръцете в здравните заведения:

- Установяване на спазването на хигиената на ръцете като показател за ефективност на националната здравна система до 2026 г. в съответствие с Глобалния план за действие и рамката за мониторинг за превенция и контрол на инфекциите (IPC), 2024-2030 г.;

- Привеждане на националните усилия за хигиена на ръцете в съответствие с насоките на СЗО за хигиена на ръцете в здравеопазването;

- Обучение на здравните работници за подходяща употреба на ръкавици и насоките на СЗО, наречени "5-те момента за хигиена на ръцете“;

- Фокус върху намаляване на ненужното използване на ръкавици, за да се сведат до минимум медицинските отпадъци; осигуряване на необходимите ресурси, за да се даде възможност за практикуване на хигиена на ръцете на мястото на предоставяне на грижи; 

- Предотвратете злоупотребата с ръкавици, като поддържате достатъчно количество качествени ръкавици на разположение.