Пътят на Илия Груев в Лигата на необикновените е отъпкан от мастодонти

От Алан Шиърър, Иън Ръш, Роби Фауър, Ерик Кантона, Рой Кийн, Пол Скоулс, Петър Шмайхел, Дейвид Бекъм, Гари Невил, Райън Гигс, Тиери Анри, Робер Пирес, Ашли Коул, Клод Макелеле, Патрик Виейра, Денис Бергкамп, Майкъл Оуен, Стивън Джерард, Франк Лампард, Флоран Малуда, Уейн Рууни, Гарет Бари, Рууд ван Нистелрой, през Кристиано Роналдо, Дидие Дрогба, Никола Анелка, Майкъл Есиен, Фернандо Торес, Дирк Каут, Чаби Алонсо, Питър Крауч, Андрей Аршавин, Рио Фърдинанд, Неманя Видич, Джейми Карагър, Джон Тери, Франсеск Фабрегас, Робин ван Перси, Серхио Агуеро, Давид Силва и Венсан Компани до Мохамед Салах, Ерлинг Холанд, Хари Кейн, Хьон Мин-Сон, Бруно Фернандеш, Кевин де Бройне, Родри, Бернардо Силва, Алисон, Трент Александър-Арнолд, Алексис Макалистър, Върджил ван Дайк, Матеуш Куня, Александър Исак, Деклан Райс, Букайо Сака и Джейми Варди, Премиър лийг се утвърди като най-авторитетното и конкурентно първенство, ако не на света, то на Стария континент през последните 20 години, благодарение на гореспоменатите имена и още много, дали приноса си, ала за тях редовете винаги ще са малко. След 4 месеца националът ни Илия Груев ще има привилегията да започне своята история и да изживее собственото си приключение в първия английски ешелон.

Снощи Лийдс Юнайтед официално се завърна в първото ниво на английския футбол, а за наше щастие Груев даде приноса си отново и изкара цял двубой при домакинския разгром с 6:0 над Стоук Сити. С изкачването си от Чемпиъншип в Премиър лийг два кръга преди края на редовния сезон, Лийдс ще даде възможност на българския полузащитник да стане едва 10-ият ни сънародник, играл поне един сезон по отъпкания път от светила като Шиърър, Гигс, Анри, Роналдо, Кейн и Салах. Сред всички легенди липсват 9 конкретни фигури, а именно българите, които в близкото и малко по-далечното минало кръстосваха английските терени. Някои по-скромно, други с уверена крачка и точен прицел.

Този, който проправи път за сънародниците ни на Острова бе Бончо Генчев. Роденият в Генерал Тошево през 1964 година носеше екипа на Ипсуич от 1992 до лятото на 1995-а. След него пристига Радостин Кишишев. Бургазлията, роден през 1974 година подписва с Чарлтън през лятото на 2000 година и там прекарва 7 сезона. Той е изключително поливалентен и се е подвизавал като ляв и десен бек, опорен полузащитник, дясно крило, плеймейкър и централен нападател, което му носи повиквателна от Пламен Марков за Евро 2004 в Португалия. Следва добричлията Светослав Тодоров, роден през 1978-а. Нападателят защитава цветовете на лондонския Уест Хем, Портсмут и Уигън Атлетик между 2000 и 2007 година. Новата вълна идва чрез бившия капитан на националния ни отбор и рекордьор по срещи с екипа на "трикольорите" Стилиян Петров и Мартин Петров. Двамата наборници от 1979-а акостират в Англия почти по едно и също време - 2006 година Стилиян се обвързва с Астън Вила, идвайки от Селтик, а вторият - от Атлетико Мадрид 12 месеца по-късно. Стенли си спечели с времето дори капитанската лента на "Вила Парк", ала през 2012-а бе сполетян от левкимия и бе принуден да прекрати кариерата си, но успя да се пребори успешно с болетта, печелейки най-важния мач в живота си. Врачанската фурия Мартин Петров радваше привържениците на Манчестър Сити и Болтън Уондърърс от 2007-а до 2013-а. Третият негласен водач на българския футбол извън родината ни в лицето на Димитър Бербатов също стъпи в Премиър лийг през 2006 година. Благоевградчанинът направи фурор с Байер Леверкузен чрез 21 гола в 34 двубоя в Бундеслигата през сезон 2005/2006, с което хвана окото на Тотнъм Хостпър. Лондончани го купиха и именно с него клубът спечели последния трофей в историята си към днешна дата - Купата на Лигата през 2008-а. В края на август 2008-а България се разтресе, когато бе обявен рекордният по онова време входящ за Манчестър Юнайтед трансфер. "Червените дяволи" начело с иконата сър Алекс Фъргюсън се сдобиха с голмайстор № 1 в историята на националния ни отбор. На "Олд Трафорд" Бербатов триумфира два пъти с титлата, веднъж на Световното клубно първенство, два пъти със Суперкупата на Англия, два пъти с Купата на Лигата и заедно с Карлос Тевес вкара най-много голове през сезон 2010/2011, нанизвайки 20. Между 2012 и 2014 прекара две години в лондонския Фулъм, за да увеличи сметката си на 94 попадения в Премиър лийг за 229 мача. Два сезона в Манчестър Сити бе и Валери Божинов между 2007 и 2009, ала участва само в 12 срещи от всички надпревари. Другият представител на Благоевград - Станислав Манолев се засече със съгражданина си Бербатов във Фулъм, след като облече фланелката на "котиджърс" за 5 двубоя през същия сезон 2012/2013, когато и нападателят се обвърза със столичани. Последният, записал името си в Премиър, е Александър Тонев. Поливалентният халф опита да наследи Стилиян Петров в Астън Вила през сезон 2013/2014, ала влезе в игра само в 19 мача от всички турнири и впоследствие премина в Селтик.

За Илиев Груев пътят на необикновените е отъпкан, но и постлан с препятствия, предизвикателства и тестове, ала само от него зависи какво ще остави като завет след себе си.