09:45 / 07.09.2026
3
Около 60 състезатели от клубове от различни краища на страната се събраха на 5 септември в Смолян за традиционния турнир по вдигане на тежести в памет на големия смолянски състезател Величко Чолаков. Надпреварата се проведе в спортната зала, носеща името на олимпийския медалист.
В турнира участваха мъже и жени в различни възрастови групи. На подиума застанаха представители на ЦСКА, НСА, Пазарджик, Сопот, Карлово, Асеновград, Хасково, Варна, Русе и домакините от Смолян.
Проявата за поредна година се превърна не само в спортно състезание, но и в среща на поколенията в българските щанги. В Смолян се събраха бивши съотборници на Величко Чолаков от националния отбор и родния му клуб, треньори, млади надежди, приятели, близки и членове на семейството му.
Преди началото на турнира присъстващите се поклониха пред гроба на Величко Чолаков в Смолян. Те си припомниха годините, в които той беше сред големите състезатели на България, както и човешките му качества, с които е оставил трайна следа сред приятелите и съотборниците си.
Спомените за него са свързани с неговия характер, огромния хъс към високите спортни резултати и стремежа му да представя достойно България. За близките и приятелите си Величко остава и като душата на компанията – човек, който умеел да обединява хората около себе си и да създава настроение и извън спортната зала.
Сред специалните гости на турнира бяха Златан Ванев, Георги Марков, Георги Гърдев, Иван Стоицов, старши треньорът на мъжкия национален отбор Радослав Атанасов, Милка Манева, Вълкана Тошева, Величка Лухова, Иван Лухов и бившият помощник-треньор на националния отбор Лъчезар Кишкилов.
Съдийският екип включваше главния съдия Марко Рачев и Елена Маджарова, а секретар на турнира беше Хранимира Иванова. Сред присъстващите бяха и семейството, близките и приятелите на Величко Чолаков.
Участието на бивши национални състезатели, сред които носители на европейски, световни и олимпийски отличия, даде допълнителен заряд на проявата и подчерта значението ѝ като среща на поколенията в българското вдигане на тежести.
Величко Чолаков остава едно от големите имена в историята на българското вдигане на тежести. Роден е на 12 януари 1982 г. в Смолян. На Олимпийските игри в Атина през 2004 г. той печели бронзов медал в категория над 105 килограма. Чолаков остава единственият български щангист, спечелил олимпийско отличие в най-тежката категория.
В кариерата си той завоюва и сребърен медал от Световното първенство във Ванкувър през 2003 г. През 2004 г. става европейски шампион в Киев. Още като млад състезател печели световна и европейска титла при младежите.
След края на активната си кариера Чолаков продължава да бъде отдаден на любимия си спорт и работи с млади състезатели в Смолян.
Величко Чолаков почива на 20 август 2017 г., едва на 35 години. Въпреки ранната му смърт името му продължава да бъде неразделна част от историята на смолянската школа и българските щанги.
За поредна година сред присъстващите на турнира не е имало представители на Българската федерация по вдигане на тежести. Отсъствието отново е предизвикало разочарование сред хората, които пазят паметта за Величко Чолаков и стоят зад организирането на турнира.
Според тях присъствието на федерацията би било естествен знак на уважение към един от големите олимпийски медалисти на България.
По време на проявата заслужено признание беше отдадено и на Костадин Грозданов – личния треньор на Величко Чолаков. През годините той неизменно е сред хората, които поддържат паметта за своя възпитаник и спомагат традицията на турнира да продължи.
Турнирът се проведе под патронажа на кмета на Община Смолян Николай Мелемов. За поредна година проявата показа, че Величко Чолаков продължава да обединява хората, които обичат спорта и пазят спомена за един от най-успешните състезатели, родени в Родопите.
