"Фаталната грешка на Нацистка Германия във войната със СССР е била подценяването от германците на силата на съветската държава, както и нарастващото качество на съветската военна техника. Предразсъдъците, които са в основата на германската стратегия и аргументите, с които германските лидери оправдават войната в очите на германската общественост, правят невъзможно Райхът да приеме единна стратегия срещу Русия, която да работи успешно“, пише Робърт Фарли за американското списание The National Interest в материал, представен без редакторска намеса от "Фокус“.

През четирите години, през които нацистка Германия и Съветският съюз безмилостно се унищожаваха взаимно в тази кървава война, загинаха милиони войници и цивилни. Въпреки че германците нанасят сериозни щети на руснаците през 1941 и 1942 г., Червената армия преминава в настъпление в битката при Сталинград в края на 1942 г. и бавно превръща германския Вермахт в прах през следващите три години.

Напоследък в историографията въпросът "как Съветите оцеляха в тази война?" започна да се променя на въпроса "как германците издържаха толкова дълго?" Огромните предимства на СССР в човешка сила и ресурси, съчетани с опустошението, нанесено на Германия от комбинираните бомбардировки на западните съюзници, направиха перспективите за победа на Германия в навечерието на агресията срещу СССР съвсем призрачни. И все пак германците влизат в тази война с голям оптимизъм и мнозина по това време смятат, че Вермахтът е на косъм от това да нанесе окончателно поражение на СССР. Защо германците не успяха да спечелят тази война?

Моментът на нападението

Агресорите обикновено имат предимство при избора на момент за атаката и могат да изчислят този момент по точките на най-голямо превъзходство над врага. В съвременната война това често съвпада с циклите на технологично развитие и производство. Най-общо казано, от технологична гледна точка, германците са планирали атаката си срещу СССР доста разумно, тъй като Съветите са започнали да се превъоръжават едва от средата на 30-те години на миналия век и следователно са имали много по-остарели оръжия в сравнение с германците. Освен това Съветите все още са в началото на голяма модернизация на въоръжените сили, която ще осигури на Червената армия нови танкове, самолети и други оръжия.

Разбира се, немците също са модернизирани. Танковете Panther, Tiger I и Tiger II влязоха на въоръжение в Германия след началото на осъществяването на плана "Барбароса“, както и изтребителят Fw 190 и някои други модерни оръжия. Но, както твърди Дейвид Гланц, темповете на модернизация бяха по-бързи в Съветския съюз, който бързо налага и внедрява оборудване в Червената армия. Пикът на технологичното предимство на Германия над СССР идва през 1940 г. и до началото на войната технологичният баланс вече е започнал да се измества към Съветския съюз.

Оперативни решения

Било ли е възможно  през 1941 и 1942 г. германците да вземат други оперативни решения, които да направят победата им възможна? Историците понякога изтъкват погрешността на решението на германското ръководство през 1941 г. да спре настъплението срещу Москва в полза на борбата със съветските войски в Украйна и решението от 1942 г. главният удар да се нанесе на юг, а не отново срещу Москва. В много отношения успехът във войната се определя от фактора късмет и е невъзможно да се предвиди как тези решения могат да повлияят на изхода от конфликта. Но едно нещо е ясно: както твърдят Дейвид Гланц и други големи историци, съветската военна и политическа мощ имаше широка териториална база и не зависеше изцяло от контрола над Москва.

В късното лято на 1941 г. Вермахтът измества фокуса си от настъплението към Москва към разбиването на стотици хиляди съветски войници в района на Киев. Тук германците печелят победа с цената на значително забавяне на Московската операция. По подобен начин през 1942 г. Вермахтът започва офанзива на юг (в крайна сметка под Сталинград), вместо да атакува съветските позиции около Москва. Правилно ли е било това? В края на краищата първоначално германците твърдяха, че падането на Москва ще доведе до разпадането на Съветската държава. В действителност обаче има малко такива доказателства. Съветите бяха готови да се бият за Москва, но Червената армия също имаше планове да продължи да се бие активно с германците в случай на падане на съветската столица.

Така че днес е трудно да се твърди, че ако Германия беше променила тогавашните си оперативни планове и съсредоточила всичките си сили върху Москва, тя щеше да постигне крайна победа.

Националният въпрос

По време на една от техните редки пресконференции в средата на войната японските дипломати бяха скептични относно способността на Германия да победи Съветския съюз и предложиха нацисткото правителство незабавно да обяви независимостта на страни като Естония, Латвия, Литва и Украйна, за да получи допълнителна подкрепа за антисъветския кръстоносен поход. Националностите под игото на Съветския съюз мразеха болшевиките и руснаците и по време на войната много от техните представители се биеха на страната на германците, дори без да получават обещания за независимост. Както твърди Самуел Нюланд, война, оформена като антиболшевишки кръстоносен поход, би могла да генерира значителна подкрепа дори сред етническите руснаци.

За съжаление на германците, естеството на самия нацистки режим прави невъзможно сериозното обмисляне на подобно усилие. Нацистите приписват своите първоначални завоевания на изток само на заслугите на тяхната военна машина, оставяйки малко място за маневриране с идеи за "освобождаване" на руснаците, украинците или някой друг. Нацистите също изграждат германската икономика върху такава експлоатация на робския труд на изток, че това граничи с фактическото изчезване на тези роби от гладна смърт. Може би друго германско правителство би могло да изгради войната на Изток по различен начин, но нацистите просто не можеха да си представят какъвто и да е вид "освобождение" на по-нисшите, от тяхна гледна точка, раси.

Крахът на СССР

По напълно ирационален начин германците бяха сигурни, че техните съкрушителни удари върху СССР ще доведат до доста бърз разпад на Съветската империя. Те си спомняха, че въпреки че три години от Първата световна война Русия воюва предимно на чужда територия, вътрешните социални катаклизми в нея доведоха до революция. До края на 1917 г. Царска Русия напълно излиза от Първата световна война.

В Нацистка Германия се смяташе, че болшевишкият режим в СССР е изключително непопулярен, че неговите връзки с народа са по-крехки от тези на царския режим, че болшевиките са особено мразени от неруското население и че това може да доведе до много по-тежки социални сътресения от Първата световна война.

По принцип германците бяха прави в идеите си. Съветската държава обаче успя да изгради солидна политическа и социална основа за себе си, макар и често с помощта на терор. Чистките, които опустошиха Червената армия и други съветски институции, все пак ги направиха политически сигурни за Сталин, намалявайки шансовете за преврат. Строгият контрол върху повечето социални институции в страната задушават възможността някой да предложи алтернатива на управлението на Комунистическата партия на Съветския съюз. Това, съчетано с чистото варварство на германските нашественици, остави много руснаци без друга алтернатива, освен да продължат да се бият с нацистите. Съветският режим се оказа много по-сплотен от царския режим и много по-малко склонен да толерира несъгласието.

Мирът

По време на войната периодично изплуват някои фантомни въпроси за "сепаративен мир“ между Германия и Съветския съюз, въпреки ужасните загуби, които всяка от страните нанеся на другата. Според някои сведения в първите дни след германското нахлуване Сталин обмисля въпроса за сериозна ревизия на границите в полза на германците, въпреки че по това време те не проявяват голям интерес към това. По-късно по време на войната японците правят опити да действат като "посредници" в германо-съветския мир, но германците, и по-специално самият Хитлер, не желаят да се откажат от своя "кръстоносен поход".

Дори и да успееха да постигнат някакво споразумение, нито Германия, нито СССР виждат прекратяването на огъня като нещо различно от временно решение. Германските сили продължават да държат съветска територия през по-голямата част от войната и Сталин развива ясно разбиране за природата на германския режим. От своя страна германците разбират, че всяка пауза вероятно ще бъде от полза за Съветите в дългосрочен план и че те трябва да се борят с нарастващата мощ на западните съюзници. Трудно е да си представим, че какъвто и да е вид мирен договор би могъл да бъде постигнат без смяна на режима в Германия или СССР.

Япония

Когато планираха войната, германците се надяваха, но не непременно очакваха, че Япония ще нападне Съветския съюз в Сибир. Япония и СССР влизат в кратка, но ожесточена схватка при Халхин Гол през 1939 г., когато Червената армия нанася кърваво поражение на Квантунската армия. Германците могат разумно да разчитат на желанието на Япония да отмъсти на Съветите и да завладее съветските петролни ресурси в Далечния изток по пътя. Въпреки това Япония избра да подпише пакт за ненападение със СССР в очакване на много по-широка война със западните сили в Тихия океан.

Ако вместо това японците бяха решили да съсредоточат вниманието си върху Северна Азия, може би щяха да постигнат значителни краткосрочни и средносрочни печалби. Но Сибир е огромен и съветското ръководство правилно реши, че европейските части на СССР са много по-важни за жизнеспособността на съветската държава от азиатските. И колкото и впечатляващи да са японските успехи в напредването на имперската армия в Южна Азия, те не послужиха като достатъчна причина за СССР да отклони вниманието си от смъртоносната си битка с Германия.

Изводи

Фаталната грешка на Нацистка Германия във войната със СССР беше подценяването от германците на силата на съветската държава, както и нарастващото качество на съветската военна техника. Предразсъдъците, които са в основата на германската стратегия и аргументите, с които германските лидери оправдават войната в очите на германската общественост, правят невъзможно Райхът да приеме единна стратегия срещу Русия, която да работи успешно.

За Германия "изваждането" на СССР от войната по същия начин, по който тя извади Франция от войната, се оказа напълно невъзможно, като се имат предвид и географските реалности. Освен всичко друго, до края на 1941 г. Германия също е изправена пред коалиция от западни съюзници, което бързо подкопава способността й да води тотална война на Изток.