Британската подводна инфраструктура е силно уязвима за руски саботажи. Това е суровото предупреждение на експерти по отбрана и енергетика преди големия стратегически преглед на отбраната на страната, който се очаква следващата седмица, пише евроейската редакция на Politico.

Те предупреждават, че критичните газопроводи, електропроводи и кабели за пренос на данни са "ахилесовата пета на британската сигурност" и че страната е изложена на потенциално "катастрофални" саботажи от страна на Русия или други врагове.

Британското правителство, което увеличава разходите за отбрана, заяви миналия месец, че ще разгледа заплахата за тръбопроводите и другата подводна инфраструктура в рамките на прегледа, който се очаква да бъде направен в понеделник.

Това се случва на фона на нарастващото напрежение с Русия на Путин и в момент, когато Европа вече е нащрек заради поредица от потенциални саботажи, засягащи подводни кабели и тръбопроводи.

Експерти от Обединеното кралство, включително бивши висши правителствени служители, обаче смятат, че опасностите се подценяват.

В интервю за брюкселската медия Грант Шапс, който беше едновременно министър на енергетиката и на отбраната в последното правителство на Обединеното кралство от 2022 до 2024 г., заявява, че "самодоволството“ от проблема е "наистина тревожно“.

"Нашата подводна инфраструктура е нещо като "ахилесовата пета на британската сигурност, а не се прави достатъчно“, заявява Шапс.

"Въпросът не е дали в даден момент ще има проблем, а кога ще възникне. Това трябва да бъде много по-голяма грижа за правителството. И нямам предвид само това, че то е поставено някъде в регистъра на рисковете. ... [Нуждаем се] от национално начинание, от национален план за защита на нашата подводна инфраструктура".

Стилът на "Северен поток"

Подводната инфраструктура е "една от областите", които ще бъдат разгледани в рамките на прегледа на отбраната, коментират министрите. Обединеното кралство и неговите съюзници вече увеличиха морските патрули и засилиха наблюдението за борба със заплахите за инфраструктурата.

Но докато голяма част от политическото внимание е съсредоточено върху кабелите за пренос на данни, експерти по сигурността и енергетиката предупредиха, че най-големите рискове могат да дойдат от атака срещу газопровод - като мистериозната атака през 2022 г. срещу газопровода "Северен поток" в Балтийско море.

Великобритания е по-зависима от повечето държави от Г-7 от газа за отопление на домовете и осигуряване на електроенергия. Повече от половината от търсенето се задоволява от внос, главно от Норвегия, а повечето норвежки внос се осъществява по един-единствен газопровод - дългия 1 150 км Langeled, който е построен през 2000 г. и остава една от жизненоважните енергийни артерии на страната.

"Langeled е най-голямата ни слабост“, заявява Адам Бел, бивш ръководител на енергийната стратегия в Уайтхол, а сега директор по политиките в консултантската компания Stonehaven. "Това не означава, че всички ще се свлечем и ще умрем, ако го взривят, но означава, че всичко бързо ще стане много по-скъпо. Има опасност от нормиране на доставките на газ".

Макар че вероятността за атака е "доста малка", последиците биха били "катастрофални", коментира Джак Ричардсън, който е бил съветник на бившия министър на енергетиката Клеър Коутиньо при последното консервативно правителство, а сега е асоцииран сътрудник в Съвета за геостратегия и ръководител на политиката в Octopus Energy.

"Няма друг начин да се каже това. Ако Langeled бъде изваден от строя, ще имаме огромни проблеми като държава", посочва той.

Сидхарт Каушал, старши научен сътрудник по въпросите на морската мощ в изследователския център Royal United Services Institute, заявява, че Русия на Путин е "инвестирала доста значителни ресурси във възможности, които могат да бъдат използвани за саботаж на критична национална инфраструктура".

Открита атака срещу инфраструктурата на Обединеното кралство би била акт на война, което означава, че всеки подобен опит на Русия вероятно ще бъде скрит. Но правителството трябва да е наясно с рисковете, които могат да се проявят "в първия ден" на потенциален конфликт или "при прехода от криза към конфликт", заявява той, ако Русия се опита да парализира енергийните доставки на Обединеното кралство още преди началото на военните действия.