Над 160 известни ирландски спортисти се подписаха под петиция, с която се иска мъжкият национален отбор на Ирландия да се откаже от предстоящите си мачове с Израел от Лига на нациите.

Двете държави попаднаха в група 3 на Лига "Б", като нито един от двата двубоя ще се играе пред домакински фенове.

В първата среща на 27 септември домакин е Израел, но двубоят ще се проведе в Дебрецен, Унгария. На 4 октомври Ирландия е домакин, но срещата ще се играе без публика в Бачка Топола, Сърбия.

Ирландия е сред най-острите критици на правителството на Израел, а отношенията между двете държави са изключително обтегнати заради войната в ивицата Газа. През последните месеци редица политици и министри в Ирландия осъдиха действията на Израел в Близкия изток и обвиниха Бенямин Нетаняху и неговите сподвижници в извършване на геноцид спрямо мирното население в Палестина.

По време на мачове от ирландското първенство често пъти се вдигат палестински знамена, а през 1980 г. Република Ирландия става първата държава-членка на Европейския съюз, която предлага създаването на независима държава Палестина.

Сред атлетите, които са сложили подписа си под петицията, има действащи ръгбисти, боксьори, баскетболисти, сърфисти, футболисти и др.