Наблюдението на най-високата завършена степен на образование започва от преброяването, проведено през 1934 година. За целия период до 2021 г. образователната структура на населението на 7 и повече навършени години значително се подобрява, следвайки ясно изразена тенденция на увеличение на броя и дела на населението с висше и средно образование и намаляване на броя на хората с основно и по-ниско образование. Това съобщиха от отдел "Статистически изследвания“ – Смолян към Териториално статистическо бюро "Юг“.

Към 7 септември 2021 г. броят на лицата с висше образование в област Смолян е 17 423, или всеки пети (19.0%) е висшист. Относителният дял на жените с висше образование достига 22.8%, а на мъжете - 14.8%, като в сравнение с 2011 г. се увеличава съответно с 6.2 и 4.5 процентни пункта.

Значителни са различията и в образователната структура на лицата по местоживеене. Докато относителният дял на лицата с висше образование в градовете е 25.2%, то в селата е 10.8%, или два пъти и половина по-малко.

В регионален аспект най-висок е относителният дял на висшистите в община Смолян - 27.5%, следвана от общините Чепеларе (21.0%) и Девин (16.0%), а най-нисък е в общините Мадан (11.1%), Баните (11.7%) и Борино (12.6%).

Продължава положителната тенденция на намаляване на лицата с ниско или без образование. Завършилите начално образование са 6 258 лица, а без образование са 3 584. Спрямо 2011 г. относителният дял от населението на 7 и повече навършени години с начално образование намалява от 14.6% на 6.8%.

Грамотността се дефинира като умението да се чете и пише и е традиционен въпрос в преброяванията на населението. Относителният дял на неграмотните лица на 9 и повече години в област Смолян към 7 септември 2021 година е 0.8% и е един от най-ниските в страната.

В регионален аспект най-нисък е делът на неграмотните лица на 9 и повече години в общините Чепеларе (0.3%), Рудозем (0.4%) и Доспат (0.5%), а най-висок е в общините Златоград (1.6%), Борино (1.5%) и Неделино (1.0%).

Към 7.09.2021 г. 12 414 лица, или 12.9% от населението на областта, са били записани във формалната образователна система за придобиване на образователна степен и/или степен на професионална квалификация. През четирите седмици преди същата дата 1 605 лица или 1.7% са участвали в неформално обучение.