Украинският президент Володимир Зеленски разгледжда някога класифицирана карта на огромни находища на редкоземни елементи и други критични минерали по време на интервю за Reuters на 7 февруари. 

Президентът на САЩ, чиято администрация настоява за бързо прекратяване на войната в Украйна, заяви в понеделник (3 февруари), че иска Украйна да доставя на САЩ редкоземни елементи и други минерали в замяна на финансова подкрепа за военните им усилия.

"Ако говорим за сделка, тогава нека сключим сделка, ние сме за нея", заявява Зеленски, подчертавайки нуждата на Украйна от гаранции за сигурност от нейните съюзници като част от всяко уреждане на войната.

Украйна лансира идеята да използва критичните си минерали за инвестиции от съюзници миналата есен, като представи "план за победа", който се стремеше да я постави в най-силната позиция за преговори и да принуди Москва да седне на масата.

Зеленски подчертава, че по-малко от 20% от минералните ресурси на Украйна, включително около половината от нейните редкоземни находища, са под руска окупация.

Редкоземните елементи са важни при производството на високоефективни магнити, електрически двигатели и потребителска електроника, Зеленски заявява, че Москва може да разработи тези ресурси за своите съюзници Северна Корея и Иран, и двете заклети врагове на САЩ.

"Трябва да спрем Путин и да защитим това, което имаме - много богат регион Днепър, централна Украйна", отбелязва той.

Зеленски разгръща карта на маса в силно защитаваната президентска канцелария в Киев, показваща множество минерални находища, включително широка ивица земя на изток, маркирана като съдържаща редкоземни елементи. Около половината от тях изглеждат от страната на Русия според сегашната фронтова линия.

Зеленски заявява, че Украйна има най-големите в Европа запаси от титан, който е от съществено значение за авиационната и космическата индустрия, и уран, използван за ядрена енергия и оръжия. Много от титановите находища са маркирани в Северозападна Украйна, далеч от боевете. Украйна бързо пренастрои външнополитическия си подход, за да се приведе в съответствие с транзакционния светоглед, определен от новия президент в Белия дом, най-важният съюзник на Украйна.

Но Зеленски подчерта, че Киев не предлага "раздаване" на ресурсите си, а предлага взаимноизгодно партньорство за съвместното им развитие:

"Американците помогнаха най-много и затова американците трябва да печелят най-много. И те трябва да имат този приоритет и ще го направят. Бих искал да говоря за това и с президента Тръмп. "Той каза, че Русия знае в детайли къде са критичните ресурси на Украйна от геоложките проучвания от съветската епоха, които са били върнати в Москва, когато Киев получи независимост през 1991 г.

Освен това Зеленски подчертава, че Киев и Белият дом обсъждат идеята за използване на огромните подземни хранилища за газ в Украйна за съхранение на американски втечнен природен газ. "Знам, че администрацията на Тръмп е много заинтересована от това... Готови сме и желаем да имаме договори за доставки на втечнен природен газ за Украйна. И, разбира се, ще бъдем център за цяла Европа", коментира той.

Интервюто идва дни преди Мюнхенската конференция по сигурността на 14-16 февруари, където представители на десетки западни страни ще се съберат в непредсказуем момент от почти тригодишната война. Зеленски споделя, че планира да присъства на форума, където се очаква и Кийт Келог, специален пратеник на Тръмп за Русия и Украйна. Украинският лидер заявява, че е от съществено значение да се срещне лично с Тръмп, преди президентът на САЩ да се срещне с руския президент Владимир Путин, "в противен случай ще изглежда като диалог за Украйна без Украйна". 

Тръмп заяви по-рано през деня, че очаква да разговаря със Зеленски следващата седмица. Зеленски отговори, че неговият собствен приоритет ще бъде да подчертае нуждата на Украйна от гаранции за сигурност като част от всяка сделка, за да попречи на Русия да започне нова инвазия в бъдеще. Като цяло обаче е жизненоважно Западът да определи широка стратегия, преди да започне преговори с Москва. Украинският президент заяви, че вече има редовни контакти между екипа му и съветника по националната сигурност на Келог и Тръмп Майкъл Уолц.

"Всеки ден имаме контакти, говорим за общи неща, но подробностите ще дойдат малко по-късно", заявява той. Мирният натиск на Тръмп идва в момент, когато напредващите руски сили заплашват основния украински логистичен център Покровск. На бойното поле Зеленски потвърди за първи път, че войските му са започнали нова офанзива в четвъртък (6 февруари), напредвайки с 2,5 км по-нататък в руската Курска област. Русия съобщи за украинска атака в района същия ден, но допълва, че е била отблъсната.

Зеленски добавя, че хиляди севернокорейски войници, сражаващи се на страната на Русия, вече са се върнали към активни боеве срещу Въоръжените сили на Украйна в Курск след пауза от няколко седмици.

Следващата седмица правителството възнамерява да обяви изгодни договори за набиране на персонал, за да привлече млади мъже на възраст между 18 и 24 години - под наборна възраст - във въоръжените сили, за да помогне за облекчаване на недостига на работна ръка. Зеленски отказва да посочи колко мъже се очаква да се запишат.