Латвийските военновъздушни сили (ВВС) получиха последния от общо четирите хеликоптера UH-60M Black Hawk, поръчани по междуправителствено споразумение със САЩ от 2018 г. Това съобщава LSM, цитирайки представители на отбраната.

Съветникът на командира на Латвийските национални въоръжени сили Робертс Скраухс потвърди пълното приключване на доставките:

"Армията наскоро получи последния хеликоптер от четирите, планирани за закупуване. Процесът по доставка отне повече време поради задължителните проверки за безопасност и сертифициране, както и поради факта, че машините са напълно нови“, заяви командирът.

Въоръжените сили на страната подчертават, че новите машини значително разширяват оперативните възможности на военната авиация и засилват източния фланг на НАТО. Многоцелевите хеликоптери Black Hawk са предназначени за транспорт на военнослужещи и товари, медицинска евакуация, търсателно-спасителни операции и специални задачи.

През септември 2018 г. правителството на Латвия одобри сделката на стойност 175 милиона евро. Първите три хеликоптера бяха доставени поетапно през периода 2022–2023 г., с което Латвия окончателно замени остарялата си съветска флотилия от хеликоптери Ми-17.

Пренаоръжаването в Източна Европа

Модернизацията на авиацията в Латвия е част от по-широка тенденция за подмяна на съветската техника сред съюзниците в НАТО. Миналата година литовските въоръжени сили също обявиха получаването на първите си хеликоптери UH-60M Black Hawk, закупени от САЩ. Паралелно с това бе съобщено, че Хърватия ще получи предсрочно осем ракетни системи HIMARS и същия брой нови хеликоптери Black Hawk.