11:22 / 23.09.2026
709
Екип от изследователи от Центъра по астрофизика "Харвард-Смитсониан“ и Университета на Орегон е прихванал радиосигнал, който произхожда директно от екзопланета — т.е. планета извън Слънчевата система.
По-рано също са били засичани радиосигнали от системи, съдържащи планети, но не бе възможно с пълна сигурност да се установи дали те идват от самите планети, или от звездите, около които те обикалят, пише Science Alert.
Учените обаче подчертават, че това със сигурност не е опит на извънземни да установят контакт.
Става дума за сигнал, който възниква в полярните сияния (аврорите) на екзопланетата. Те се появяват, когато заредени електрически частици взаимодействат с атмосферата и магнитното поле на планетата, освобождавайки енергия. На Земята също има такива сияния, които наблюдаваме като северно и южно полярно сияние.
"Въпреки че радиосигнали са наблюдавани при планети от Слънчевата система и при някои ултрахладни джуджета, нито една регистрация досега не можеше да бъде недвусмислено свързана с екзопланета“, посочват изследователите в научния си труд.
Те са засекли бързи, повтарящи се и силно кръгово поляризирани радиоизбухвания, както и постоянна емисия на честоти от 0,85 до 3,5 гигахерца (GHz).
Именно този честотен диапазон изследователите са наблюдавали с помощта на радиотелескопичния масив MeerKAT в Южна Африка по време на четири отделни наблюдения през 2025 и 2026 г.
В центъра на вниманието на радиотелескопа е била звездата Бета Пикторис (Beta Pictoris), намираща се на около 63,4 светлинни години от Земята. Около нея обикалят три известни планети: Бета Пикторис b, Бета Пикторис c и Бета Пикторис d.
Наблюденията са разкрили кратки, повтарящи се радиоимпулси, при които радиовълните са били силно кръгово поляризирани. Това е класическият подпис на сигнали, генерирани от полярни сияния.
Използвайки изключително ярките ядра на отдалечени галактики, известни като квазари, като референтни точки на небесната карта, изследователите с висока степен на сигурност са установили, че сигналът се излъчва от планетата b, а не от самата звезда Бета Пикторис.
Бета Пикторис принадлежи към групата на т.нар. звезди от ранен спектрален тип, което означава, че е по-гореща, по-голяма и с различна структура от звезди като нашето Слънце.
"Никой известен физически механизъм, който предизвиква радиоемисии при звездите от ранен тип, не може да обясни наблюдаваната емисия“, заявяват изследователите.
Учените показват колко е полезно изолирането на подобен радиосигнал. Неговите характеристики сочат към феномен, известен като нестабилност на електронния циклотронен мазер (ECMI) — същият процес, който създава полярните сияния на Земята и Юпитер.
Освен това ECMI предоставя ценна информация за магнитното поле на планетата.
Според резултатите от изследването Бета Пикторис b притежава изключително силно магнитно поле, което съвпада с предишните модели за тази планета и нейното динамо (вътрешните процеси, които генерират магнитно поле).
"Това е първото директно измерване на силата на магнитното поле на екзопланета и съответства на предвижданията на динамо-моделите за млада, масивна гигантска планета“, отбелязват авторите на изследването.
Изследователите изчисляват, че планетата b има изключително мощно магнитно поле — хиляди пъти по-силно от това на Земята. Възможно е радиоемисията от сиянията да се задвижва от нейното много бързо въртене, тъй като на тази планета са им необходими едва 8 до 9 часа за пълен оборот около оста си.
Бета Пикторис b е открита за първи път през 2008 г. и е истински гигант сред планетите, с маса, приблизително десет пъти по-голяма от тази на Юпитер.
Сега тя спечели още едно историческо отличие: тя стана първата екзопланета, от която е засечен ясен радиосигнал.
След това откритие изследователите насочват вниманието си към други планети. По-конкретно към седем други известни гигантски екзопланети в пет близки звездни системи, които скоро биха могли да бъдат анализирани по същия начин като Бета Пикторис b.
"Подобряването на чувствителността на инструментите с около пет до седем пъти, което се очаква от радиообсерваториите от ново поколение, ще направи тези планети също така откриваеми“, заявяват изследователите.
Изследването все още не е публикувано в рецензирано научно списание, но е достъпно на платформата arXiv.
