Старши лейтенант Катерина е единствената жена пилот на боен хеликоптер в украинската армия. В момента тя служи в 18-та отделна армейска авиационна бригада и вече е изпълнила повече от 30 полета до контактната линия. За жената пилот на хеликоптер Ми-8 пише The New York Times.

Старши лейтенант Катерина е единствената жена боен пилот в украинската армия, която служи в предна вертолетна база заедно с десетки мъже пилоти. Самата тя допълва, че е била единствената жена сред 45 мъже във военното си летателно училище.

"Бих искала да видя повече жени да летят", споделя Катерина.

Катерина е учила в Харковския национален университет на военновъздушните сили. Тя отбеляза, че много малко жени учат във военното авиационно училище, но няколко от тях са се обърнали към нея в социалните мрежи за съвет.

"Опитвам се да ги окуража и да им кажа, че ще успеят“, коментира тя.

Тя споделя, че иска да лети от дете, още в авиобазата, където баща ѝ е служил като офицер. Когато Катерина е на 10 години, я качват на хеликоптер Ми-8 и тя решава да стане пилот.

"Беше толкова шумен и страшен, но почувствах, че искам да го управлявам, спомня си тя.

Когато постъпва в Харковския национален университет за военновъздушни сили на 16-годишна възраст, тъй като е единствената студентка, един преподавател я пита: "Какво правиш тук? Това не е за момичета. Няма да се справиш.“

Въпреки това една жена инструкторка по симулация на хеликоптер я вдъхновява да продължи, разказва Катерина.

"Тя ми каза да не слушам никого и аз си помислих: щом тя може да лети, защо аз да не мога?“

В крайна сметка през 2023 г. тя се присъединява към 18-та отделна авиационна бригада на Сухопътните войски и през септември 2024 г. започва да изпълнява бойни полети. Лейтенант Катерина е втори пилот и навигатор на Ми-8. Тя вече е изпълнила повече от 30 бойни полета с хеликоптера.

Журналистите отбелязват, че Ми-8 е известен като радиорелеен хеликоптер и въпреки че стои по-далеч от фронтовата линия от щурмовите хеликоптери, често е в по-голяма опасност поради по-голямата си височина.

"Никога не се притеснявам по време на полет. Всички тежки мисли могат да дойдат преди и след това. По време на полета съзнанието ми е ясно", споделя бойният пилот.

В същото време Катерина е окуражена от факта, че е уважавана от другите пилоти и командирите ѝ вече знаят, че може да лети. Военнослужещият подчертава, че тя може би е разчупила стереотипа, че жените не са способни да управляват хеликоптери в бойна зона.