Два авангардни атомни часовника - най-точните, създавани някога - са изстреляни с ракета на SpaceX и са на път към Международната космическа станция. През следващите месеци те ще използват лазери, за да синхронизират световните часовници с помощта на глобалните навигационни спътникови мрежи, предава Forbes.

Според Европейската космическа агенция, която е разработила ансамбъла от атомни часовници в Космоса, той ще "предефинира начина, по който измерваме времето“. Той ще предава най-точния досега времеви сигнал от космоса и ще създаде "интернет от часовници“, като ги съпоставя, за да измерва потока на времето. Това ще помогне на учените да изследват гравитацията на Земята.

Според ЕКА атомният часовник измерва времето, като наблюдава прехода на атома от възбудено състояние към основно състояние с фиксирана честота. Часовниците на ACES - PHARAO и SHM - ще бъдат използвани за проверка на фундаменталната физика от орбита, включително общата теория на относителността на Алберт Айнщайн и търсенето на тъмна материя, казват от ЕКА. Това ще стане, като се определи как са свързани времето и пространството.

Построени от френската космическа агенция CNES и швейцарската Safran Timing Technologies, часовниците ACES са толкова прецизни, че ще загубят само една секунда за 300 милиона години. Въпреки това, те няма да останат в орбита за дълго. Тъй като МКС следва да бъде деорбитирана, те ще изгорят в земната атмосфера заедно с останалата част от станцията.

Часовниците ACES разполагат със система за пренос на време, изградена от германската компания TimeTech, която ще използва микровълнови и лазерни връзки за синхронизиране на времето между космоса и Земята. Мисията ще тества също така как да се синхронизират часовниците в световен мащаб с помощта на GPS сателити.