На 16 октомври америкаският президент Доналд Тръмп и руският му колега проведоха дълъг телефонен разговор. Въпреки топлата реторика и обещанията за среща на върха, тактиката на Москва да печели време рискува да подкопае реалния напредък по отношение на войната. Както винаги при Владимир Путин, моментът е от решаващо значение. Това пише Айвър Бенет, кореспондент в Москва, за британската телевизия Sky News.

Инициативата за телефонен разговор с Доналд Тръмп в навечерието на посещението на Володимир Зеленски в Белия дом не беше случайна.

Кремъл е напълно наясно с очевидната промяна в симпатията на американския президент към Украйна и се опасява, че това може да доведе до разрешение за Киев да използва американски ракети Tomahawk.

Тръмп обяви, че ще се срещне с Путин в Будапеща

Това беше ясен опит да се предотврати доставката на оръжията – което Москва счита за опасна ескалация – и да се върне Доналд Тръмп към руското разбиране.

Съдейки по отчета на Белия дом за разговора в четвъртък, Владимир Путин изглежда е постигнал известен успех.

Вместо заплахи и осъждане, реториката на Тръмп към Русия отново е топла и неясна.

Той описа разговора като "много продуктивен“, заяви, че лидерите са постигнали "голям напредък“ и – което е най-важно – ни се съобщава, че ще има още една среща на върха.

Но дали това се смята за напредък? След явната липса на напредък след Аляска, очакваме Украйна и нейните европейски съюзници да се съмняват, че Будапеща ще бъде по-различна.

Какво ще се случи по-нататък?

Има вероятност Тръмп все пак да даде на Зеленски това, което той иска по отношение на военната мощ, на срещата им днес, но това изглежда малко вероятно. Ако го направи, Путин ще бъде принуден да отговори и Будапеща ще бъде провал.

Разговорът и неговият резултат следват модел.

Точно когато Тръмп изглежда готов да подкрепи Украйна и да окаже натиск върху Русия по начин, който е повече от просто вербален, Путин някак си успява да го убеди да се откаже и да спечели повече време, въпреки че не показва никакви признаци на компромис или конкретни отстъпки.

През март бе отправено искане за 30-дневно примирие, на което Путин отговори с предложение за прекратяване на ударите само срещу енергийната инфраструктура.

През май Тръмп опита отново, но този път със заплахата да се присъедини към Европа и да наложи мащабни санкции. Отговорът на Путин – преки преговори с Украйна.

И да не забравяме 50-дневния, а после и 12-дневния срок на Тръмп през лятото, в който Русия трябваше да прекрати войната или да се изправи пред икономически гняв. Това е, което предизвика срещата на върха в Аляска.

Изглежда, че историята се повтаря.

Как Путин го прави? Тактиката му изглежда е една и съща всеки път – предлага на Тръмп нещо, което той може да представи като пробив, и го поднася с обилни ласкателства.

В този случай той поздрави Тръмп за "голямото постижение“ с примирието в Газа, благодари на първата дама за намесата й по въпроса с изчезналите деца в Украйна; и се съгласи (или може би предложи) още една фотосесия лице в лице.

Обратно на територията на ЕС с усмивка

Ако Будапеща се осъществи, Тръмп ще получи това, което иска – телевизионен момент, който да послужи като най-новата илюстрация на неговото мирното президентство.

Но може би по-голямата награда ще бъде за Путин, който ще бъде посрещнат на територията на ЕС за първи път от началото на войната, въпреки продължаващите санкции на Европа срещу Русия.

Вече можете да видите усмивката му.