Приблизително седмица след като Доналд Тръмп започна втория си мандат като президент, американските военни издадоха заповед до три товарни авиокомпании, опериращи от военновъздушната база Дувър в Делауеър и американска база в Катар: Да се ​​спрат 11 полета, натоварени с артилерийски снаряди и други оръжия, насочени към Украйна, съобщава Reuters.

В рамките на няколко часа към Вашингтон достигнаха трескави въпроси от украинци в Киев и от служители в Полша, където са координирани доставките. Кой беше наредил на Транспортното командване на САЩ, известно като TRANSCOM, да спре полетите с доставките? Дали това бе окончателно постоянно спиране на цялата помощ? Или само на някои от тях?

Високопоставени служители по националната сигурност – в Белия дом, Пентагона и Държавния департамент – не можаха да дадат отговор на тези въпроси. В рамките на една седмица полетите бяха възобновени отново.

Устната заповед, дадена за спирането на доставките, произхожда не от другаде, а от офиса на Пит Хегсет, министърът на отбраната, според записи на TRANSCOM, прегледани от Reuters.

Отмяната на доставките на оръжия дойде, след като Тръмп приключи срещата си с Зеленски в Овалния кабинет на 30 януари относно Украйна, в която участваха Хегсет и други висши служители по националната сигурност, според трима източника, запознати със ситуацията. Още по време на срещата е възникнала идеята за спиране на помощта за Украйна, заявиха двама души, запознати със срещата, но президентът не е издал инструкции за спиране на помощта за Украйна.

Президентът на САЩ не е бил наясно със заповедта на Хегсет, както и други висши служители по националната сигурност на срещата, според двама източника, запознати с частните дискусии в Белия дом, и един, пряко запознат с въпроса.

Помолен да коментира този доклад, Белият дом заяви пред Reuters, че Хегсет е следвал стриктно директива от Тръмп да спре помощта за Украйна, което според него е била позицията на администрацията по това време. От там недадоха обяснение защо, според разговарялите с агенцията, висши служители по националната сигурност в нормалния процес на вземане на решения не са знаели за заповедта или защо тя е била толкова бързо отменена.

"Преговорите за прекратяване на руско-украинската война бяха сложна и динамична ситуация. Няма да разглеждаме подробно всеки разговор между висши служители на администрацията по време на целия процес“, заяви Каролайн Ливит, говорителката на Белия дом.

 "В крайна сметка войната е много по-близо до края си днес, отколкото беше, откакто президентът Тръмп встъпи в длъжност“, подчерта тя.

Отмяната на полетите струваше на TRANSCOM 2,2 милиона долара, според документите, прегледани от медията. В отговор на искане за коментар, TRANSCOM заяви, че общата сума е 1,6 милиона долара – 11 полета бяха отменени, но нито един не е бил реванширан от администрацията на Тръмп.

Заповед за спиране на военната помощ, разрешена при администрацията на Байдън, влезе официално в сила месец по-късно, на 4 март, с обявление от Белия дом.

Историята за това как са били отменени полетите, подробно описана от Reuters за първи път, сочи към понякога хаотичен процес на вземане на решения в рамките на администрацията на Тръмп и командна структура, която е неясна дори за собствените ѝ високопоставени членове.

Многодневната пауза на полетите, потвърдена от петима запознати с нея, също показва объркване в начина, по който администрацията е създала и приложила политиката за национална сигурност. В Пентагона хаосът е публична тайна, като много настоящи и бивши служители казват, че отделът е измъчван от вътрешни разногласия по отношение на външната политика, дълбоко вкоренени вражди и неопитен персонал.

Reuters съобщава, че не е успял да установи точно кога офисът на Хегсет е разпоредил отмяната на товарните полети. Двама анонимни източника уточняват, че украински и европейски служители са започнали да задават въпроси свързани с паузата още на 2 февруари. Записите на TRANSCOM показват, че е имало устна заповед от "SECDEF“ – министъра на отбраната – която е спряла полетите с доставките, както и такава за тяхното възобновяване на 5 февруари.

"Това е в съответствие с политиката на администрацията да действа бързо, да прекъсва нещата и да ги решава по-късно. Това е тяхната управленска философия“, коментира Марк Кансиан, пенсиониран офицер от морската пехота и експерт по отбрана в мозъчния тръст Център за стратегически и международни изследвания.

"Това е чудесно за Силициевата долина. Но когато говорим за институции, които съществуват от стотици години, ще се сблъскате с проблеми.“

Спирането на доставките предизвика ужас в Киев.

Украинците бързо се обърнаха към администрацията по множество канали след спирането на доставките, но срещнаха трудности да получат полезна информация, според украински служител, пряко запознат със ситуацията. В по-късни разговори с украинците администрацията на Тръмп отписала паузата като "вътрешна политика“, казва източникът. Украинските служители тогава не отговориха на исканията на местните медии да коментират ситуацията.

Доставката на американски оръжия до Украйна изисква одобрение от множество агенции и може да отнеме седмици или дори месеци, в зависимост от размера на товара. По-голямата част от американската военна помощ преминава през логистичен център в Полша, преди да бъде взета от украински представители и транспортирана в страната.

Този център може да съхранява пратки за продължителни периоди от време. Не е ясно дали 11-те отменени полета са били единствените, планирани през тази седмица през февруари, колко помощ вече е била складирана в Полша и дали е продължила да постъпва в Украйна въпреки заповедите на TRANSCOM.

Разкритията идват във време на сътресения в министерството. Няколко от висшите съветници на Хегсет бяха ескортирани от сградата на 15 април, след като бяха обвинени в неразрешено разкриване на класифицирана информация. Министърът продължава да е подложен на проверка, включително от Конгреса, относно собствените си комуникации. Преди това той е приписвал твърденията за сътресения на недоволни служители.

Отменените полети са съдържали оръжия, които отдавна са били одобрени от администрацията на Байдън, разрешени от законодателите на Капитолийския хълм.

Reuters не може да определят дали Хегсет или екипът му са знаели как ще се развие заповедта към TRANSCOM или дали заповедта ще представлява съществена промяна в политиката на САЩ спрямо Украйна. Трима източници, запознати със ситуацията, заявиха, че Хегсет е интерпретирал погрешно дискусиите с президента относно политиката за Украйна и доставките на помощи, без да дават повече подробности.

Четирима други хора, запознати със ситуацията, заявиха, че малък екип от служители в Пентагона, много от които никога не са заемали държавна работа и които от години се обявяват срещу помощта на САЩ за Украйна, са посъветвали Хегсет да обмисли спиране на помощта за страната.

Двама души, запознати с въпроса, отрекоха да е имало истинско прекъсване на помощта. Един от тях го определи като логистична пауза.

"(Те) просто искаха да разберат какво се случва и в резултат на това хората погрешно го интерпретираха като: "Трябва да спрете всичко“, каза един от тях.

Отменени полети

Според двама източника, запознати със срещата, Хегсет е пристигнал на срещата с Тръмп в Овалния кабинет на 30 януари с меморандум, изготвен от някои от неговите висши политически съветници, в който се призовава шефът им да натисне Белия дом да обмисли спиране на доставките на оръжие за Украйна, за да получи предимство в мирните преговори с Русия.

Източниците твърдят, че държавният секретар е присъствал на срещата с други висши служители, участващи в политиката за Украйна, включително съветника по националната сигурност Майк Уолц и пратеника за Украйна Кийт Келог. Групата е обсъдила подробно политиката на САЩ спрямо Украйна и Русия, включително потенциалното затягане на санкциите срещу Москва.

Не е ясно до каква степен Хегсет е предложил спиране на помощта по време на срещата, но идеята е възникнала по време на дискусиите, подчерта един от източниците.

От началото на пълномащабното нахлуване на Русия през февруари 2022 година САЩ са одобрили военна помощ за Украйна на стойност милиарди долари. По-голямата част е от нея е била доставена по време на администрацията на Байдън. Но няколко доставки са останали в процес на подготовка, планирани за това лято.