Руският военен спътник "Космос-2612“, който през октомври се приближи опасна близост до западния търговски спътник X36 на компанията ICEYE, предаващ разузнавателна информация на Украйна, може би е упражнил директна атака в космоса по време на разминаването. В момента още две свързани руски устройства се насочват към друг западен спътник от същата мрежа, съобщава агенция Reuters, цитирайки космически експерти и данни от проследяване.

Според анализатори от базираната в САЩ компания COMSPOC и Slingshot Aerospace, "Космос-2612“ първоначално е скъсил разстоянието до X36 от стотици километри до по-малко от километър, а според някои оценки – до едва няколкостотин метра, преди да се отдалечи на около 400 километра. Инцидентът предизвика остра реакция в САЩ. Заместник-държавният секретар на САЩ Томас Ди Нано заяви, че "Космос-2612“ "умишлено е маневрирала опасно близо до търговски спътник“, допълвайки, че това поведение е "съвместимо с операции с оръжия в орбита“.

Бившият офицер от разузнаването на ВВС на САЩ Грег Гилинджър също определи маневрата като директна военна подготовка:

"Тази среща изглежда като репетиция за атака. Това е най-агресивната позиция, която съм виждал от Русия по отношение на заплахите за спътниците на друга държава“, смята Гилинджър.

Той пояни, че подобно приближаване е ненужно за събиране на разузнаване или за електронно смущаване, поради което изглежда като тест на кинетична атака. Експертът предупреди за следваща ескалация:

"Два руски спътника, свързани с него, в момента се движат в посока на орбиталната траектория на друг космически кораб ICEYE - X37.“

Въпреки напрежението в орбита, финландско-американската компания ICEYE увери, че мрежата ѝ от радарни спътници продължава да функционира нормално. Ръководителят на ICEYE за САЩ Ан Стивънс коментира ситуацията, изтъквайки, че X36 "е бил и ще остане продуктивен спътник“ и че флотът на компанията е устойчив на прекъсвания, въпреки че още през пролетта Русия бе разположила четири спътника в близост до него, което наложи извършването на извънредни маневри за избягване.

Възможните последици от подобни действия бяха анализирани и от военни представители в Европа. Генерал-майор Михаел Траут, командир на Германските космически сили, обясни, че подобни приближавания могат да служат за инспекция или наблюдение, но изискват повишено внимание:

"Следователно, трябва да разгледаме целия спектър от възможни последици, от временно прекъсване на работата на спътника до неговата трайна неработоспособност“, предупреждава Траут.

Той допълни, че сама по себе си способността за маневриране не е категорично доказателство за подготвяна атака и целите на Русия не могат да се определят единствено от отворени орбитални данни.