През годините трима българи са били предлагани за Генерален секретар на ООН – като официално издигнати държавни кандидати или като потенциални компромисни фигури.

Първа бе Ирина Бокова (тогава генерален директор на ЮНЕСКО), която през 2016 г. България официално издигна като кандидат. Основен аргумент бе правилото за географска ротация (реда на Източна Европа) и засилващите се призиви за първи път организацията да бъде оглавена от жена.

Бокова участва в поредица от неофициални гласувания (т.нар. straw polls) в Съвета за сигурност на ООН, като на няколко пъти се нареди сред първите трима. Поради дипломатически натиск и неофициални вето-сигнали, на 28 септември 2016 г. българското правителство смени официалната подкрепа. Въпреки това Бокова остана в надпреварата самоинициативно и на финалното гласуване завърши на 4-то място.

След като оттегли подкрепата си за Бокова, българското правителство издигна Кристалина Георгиева (по това време заместник-председател на Европейската комисия и европейски комисар по бюджета). Георгиева влезе в надпреварата в последния възможен момент. Тя участва в изслушването пред Общото събрание на ООН и във финалния вот в Съвета за сигурност през октомври 2016 г., но малкото време за кампания възпрепятства постигането на широка подкрепа сред петте постоянни членки.

В крайна сметка за генерален секретар бе избран португалецът Антониу Гутериш.

В изборите за мандата от 2027 година се появи името на бившия външен министър на България и висш дипломат от ООН Николай Младенов.

Как Николай Младенов попадна в надпреварата за генерален секретар на ООН?

След като шестото поред неофициално гласуване в Съвета за сигурност на ООН завърши без излъчен победител, дипломатическата надпревара за най-висшия пост в световната организация навлиза в нов. Всички досегашни седем официални претенденти са получили поне по едно вето от петте постоянни членки (САЩ, Русия, Китай, Великобритания и Франция), което принуждава държавите да търсят нов компромисен кандидат.

Сред обсъжданите нови имена за поста е това на бившия български външен министър Николай Младенов.

Николай Младенов е бил изтъкнат гостуващ изследовател по програмата "Сегал“ във Вашингтонския институт до назначаването му за върховен представител за Газа през януари 2026 г. Той е утвърден български политик и дипломат и заема поста генерален директор на Дипломатическата академия "Анвар Гаргаш“ в ОАЕ. Преди това е заемал длъжността специален координатор на ООН за мирния процес в Близкия изток (2015–2020 г.).

В кариерата си Младенов е заемал постовете министър на външните работи и министър на отбраната на България, както и член на Европейския парламент. През 2013 г. той е назначен от генералния секретар Бан Ки-мун за представител за Ирак и ръководител на Мисията на ООН за подпомагане на Ирак. Две години по-късно поема поста на координатор на мирния процес, където играе решаваща роля за успокояването на трансграничното противопоставяне между Израел и ХАМАС и за запазването на идеята за договорено решение на израелско-палестинския конфликт.