Изследователи са използвали изкуствен интелект, за да идентифицират и създадат за първи път функциониращи вируси, които не се наблюдават в природата, пише в публикация списание Science. Според авторите на изследването от Станфорд и Калифорнийския университет то "разширява обхвата на синтетичната геномика“.

За да създадат своя нов вирус, изследователите са обучили модел с изкуствен интелект с отворен код, известен като Evo, върху генетичните последователности на милиони животни, растения, микроби и вируси, изключвайки данни от вируси, които заразяват хората.

След това те са се насочили към вируса FX174, добре проучен бактериофаг, който заразява само E. Coli, обучавайки изкуствения интелект върху неговия геном и тези на подобни вируси. Използвайки тази информация, моделът e генерирал 700 000 потенциални нови вируса, 285 от които изследователите са превърнали в ДНК молекули. Шестнадесет от тях са произвели жизнеспособни вируси, когато са били вмъкнати в бактерии.

Новосъздадените вируси показват обещаващи резултати в преодоляването на резистентността от страна на своите гостоприемници, което предполага, че подобни методи биха могли да се използват за разработване на лекарства, насочени към туберкулоза и метицилин-резистентен Staphylococcus aureus, смятат изследователите.

Инженерът по химия от Станфорд д-р Брайън Хие заявява, че работата на екипа му може да помогне за разработването на бъдещи лекарства, насочени към лечение на лекарствено-устойчиви бактерии, като използва бактериофаги - вируси, които заразяват и убиват бактерии. "Ако бактериите развият резистентност към една единствена фага, играта за лекарството е свършена“, казва Хие. "Но ако имате множество генетично различни фаги в смес, би било по-трудно за бактериите да развият резистентност към целия коктейл“, допълва той.

Въпреки това съществуват опасения, че мощните и леснодостъпни модели с изкуствен интелект биха могли да създадат мащабни заплахи, вариращи от патогени до кибератаки, когато попаднат в ръцете на престъпници, a правителствата не са готови да се справят с този проблем.