Ново проучване разкри: Над 60 000 пингвини умират от глад след спад на основния им хранителен ресурс

Над 60 000 африкански пингвина по бреговете на Южна Африка са загинали от глад вследствие на драматичен недостиг на сардини - основната им храна, сочи ново научно изследване, предава The Guardian.

В две от най-важните колонии за размножаване - остров Дасен и остров Робен - повече от 95% от възрастните птици са изчезнали между периода от 2004 и 2012 г. Според авторите на проучването пингвините вероятно са умирали от глад по време на период, в който те линеят - критичен 21-дневен период, през който те не могат да се хранят и разчитат единствено на натрупаните мастни запаси.

Изследователите подчертават, че комбинацията от климатични промени и прекомерен риболов е довела до катастрофалния спад. Проучването, публикувано в Ostrich: Journal of African Ornithology, предупреждава, че тенденцията е обща за целия регион.

"Тези спадове се наблюдават и другаде", казва д-р Ричард Шърли от Университета в Ексетър. Популацията на африканския пингвин е намаляла с близо 80% за три десетилетия. Учените установяват, че в почти всяка година след 2004 г. биомасата на сардините Sardinops sagax е падала до едва 25% от предишните нива по западното крайбрежие на Южна Африка. Промени в температурата и солеността са понижили успеха на размножаване на рибата, докато риболовният натиск остава висок.

През 2024 г. видът беше класифициран като критично застрашен, с под 10 000 размножаващи се двойки. Според експертите по-устойчивото управление на рибарството може да помогне за стабилизиране на популацията. Вече се прилагат мерки - изграждане на изкуствени гнезда, контрол на хищници, спасителни програми за малки и възрастни пингвини.

Според проф. Лориен Пичегру резултатите са "изключително тревожни" и показват дългогодишно неправилно управление на рибните запаси. Тя подчертава, че ситуацията не се е подобрила и настоява за спешни мерки - не само в защита на пингвините, но и на други застрашени морски видове.