Руският президент Владимир Путин нееднократно е заявявал, че окупационните войски скоро ще превземат Донбас. Но последните тенденции на бойното поле обрисуват съвсем различна картина, пише The New York Times. Украинската контраофанзива в Северен Донбас, която продължава от няколко месеца, осуети опитите на Русия да обкръжи останалите контролирани от Украйна градове в региона. Западни анализатори смятат, че руснаците са загубили десетки квадратни километри територия по време на украинската операция “Вивалди“.

Междувременно, в южната част на Донбас, Русия продължава ожесточени атаки, опитвайки се да пробие украинските отбранителни линии. Украинските сили обаче са реорганизирали отбраната си в този район и в момента пречат на руснаците да напреднат по-нататък в опитите си да обкръжат големите градове на Донбас.

Изданието подчертава, че темпът на напредване на руските войски по цялата фронтова линия през 2026 г. се е забавил значително в сравнение с вече изключително бавния темп от миналата година. Според финландската изследователска компания Black Bird Group, септември 2026 г. е бил най-лошият месец за Русия от юни 2023 г. насам по отношение на нетните териториални придобивки в Украйна. Западните анализатори цитират различни цифри, но като цяло са съгласни, че Русия е спечелила само малко повече територия, отколкото е загубила тази година.

Журналистите отбелязват, че това рязко контрастира с твърдението на руското Министерство на отбраната, че руската армия е завзела над 5000 квадратни километра. Освен това, изданието добавя, че дори ултранационалистически настроени руски "военни кореспонденти“ се съмняват, че Русия ще успее да обкръжи така наречените "градове-крепости“ на Донбас.

Изданието припомня, че Путин преди това е заявил, че пълният контрол на Русия над Донбас, постигнат или със сила, или чрез отстъпки от Украйна, е едно от условията на Русия за прекратяване на войната. Украйна обаче няма намерение да се отказва от териториите си. Тъй като целите в Донбас все още не са постигнати, Москва засили въздушните удари срещу украински градове.

Украинските командири заявяват пред репортерите, че Русия е решена да възстанови настъпателния импулс и продължава да разполага стотици войници ежедневно. Изданието добавя, че напредването на руските войски зависи до голяма степен от тактиките за инфилтрация. Отделни групи войски преминават през така наречената "зона на поражение“ и след това, веднъж зад украинските укрепления, се събират, чакат и нанасят удар. С разширяването на "зоната на поражение“, обаче, и тази тактика изчерпва възможностите си, отбелязва NYT.