Заместник-командващият на Космическото командване на САЩ (SPACECOM), генерал-лейтенант Рик Зелман, заяви, че Съединените щати трябва фундаментално да променят начина, по който откриват, проследяват и неутрализират напреднали ракетни заплахи.

Поради напредъка в ракетните възможности на противника, американското предупреждение за ракети и противоракетната отбрана вече не могат да функционират като отделни мисии. В исторически план двете функции са били организирани около различни изисквания.

Космическите системи за предупреждение за ракети са били основно отговорни за откриване на изстрелвания и осигуряване на ранно предупреждение, докато силите за противоракетна отбрана се нуждаят от все по-точни данни за проследяване, за да определят дали и къде може да бъде прехванато оръжието. 

Докато традиционните балистични ракети следват относително предвидими траектории след фазата си на ускорение, съвременните системи - включително маневриращи балистични ракети, хиперзвукови планиращи апарати и усъвършенствани крилати ракети - могат да усложнят този процес, като променят скоростта, височината и посоката. В резултат на това самото откриване на изстрелване може вече да не предоставя достатъчно информация за ефективен защитен отговор. 

Зелман описа нововъзникващата концепция като непрекъснато наблюдение на оръжията по време на целия им полет. Съгласно този модел, сензорите в Космоса не само биха казвали на командирите, че атака е започнала, но и биха допринасли директно за проследяването. Въоръжените сили на САЩ разчитат на космическите възможности за предупреждение за ракети от десетилетия, но нововъзникващата архитектура предвижда спътниците да играят много по-активна роля в проследяването и подпомагането на побеждаването на заплахите.

Китай и Русия са разработили все по-разнообразни ракетни арсенали, включващи маневрени ракети за многократно влизане в атлантическата сфера, хиперзвукови оръжия, крилати ракети с голям обсег и други системи, предназначени да усложнят конвенционалните архитектури на противоракетната отбрана.