В ранните си фази украинското контранастъпление не е толкова успешна, а руските сили показват по-голяма компетентност, отколкото западните оценки очакваха, твърдят двама западни представители и високопоставен военен от САЩ пред CNN.

Контраофанзивата "не отговаря на очакванията на нито един фронт", е заявил един от служителите.

Според западните оценки руските отбранителни линии се оказват добре укрепени, което затруднява украинските сили да ги пробият. Освен това руските сили са постигнали успех, като са затруднили украинската бронетехника с ракетни атаки и мини и са използвали по-ефективно въздушна сила.

Украинските сили се оказват "уязвими" за минните полета, а руските сили - "компетентни" в тяхната защита, е заявил един от западните представители.

Длъжностните лица са предупредили, че контранастъплението все още е в начален етап - и че САЩ и техните съюзници "остават оптимисти", че украинските сили ще могат да постигнат териториални придобивки с течение на времето. САЩ и техните съюзници вероятно ще изчакат поне до юли, за да направят по-пълна оценка на напредъка на контранастъпление, която започна постепенно през последните няколко седмици и се смята за решаваща за определяне на това кой в крайна сметка ще спечели войната, която започна с нахлуването на Русия миналата година.

Освен това тези служители са отбелязали, че самите украински сили се адаптират към руските тактики и отбранителни мерки, включително провеждат повече операции сухопътни войски. През последните дни украинските сили също така са постигнали по-голям успех при насочването и свалянето на руски самолети.

В крайна сметка контранастъплението се оказва "труден ход“ за Украйна и Русия, е заявил един от западните официални лица, като и двете страни понасят тежки загуби.

Украинският президент Володимир Зеленски призна по-рано, че напредъкът е "по-бавен от желаното“.

"Определено искаме да направим по-големи стъпки“, призна Зеленски в интервю за BBC. "Но въпреки това тези, които се борят, ще спечелят и на тези, които чукат, вратата ще бъде отворена.“

Доста преди контранастъплението западни служители са предупредили, че силите, защитаващи територията, винаги поддържат значителни предимства, особено предвид седмиците, през които руските сили трябваше да се окопаят и да укрепят своите отбранителни линии.

Няколко служители са заявили пред CNN, че лошото време се оказва проблем за украинските сили.

"Времето проваляше офанзивния график, тъй като превозните средства се бореха с проходимостта. Украинските жертви са тежки, макар и не толкова, колкото Русия се опитва да представи“, е обяснило едно от официалните лица.

След среща на Контактната група по отбраната в Брюксел миналата седмица висш американски генерал заяви, че Украйна постига "стабилен напредък“, но предупреди, че трябва да бъдат в дългосрочен план.

"Това е много трудна битка, много насилствена битка и вероятно ще отнеме значително време и на висока цена“, заяви председателят на Съвета на началник-щабовете генерал Марк Мили.

Позовавайки се на загубата на бронирани превозни средства от Украйна в първите дни на контранастъплението, министърът на отбраната на САЩ Лойд Остин заяви, че "украинците имат способността да възстановят оборудване, което е било повредено, да го ремонтират, където е възможно, да върнат това оборудване обратно в битката,“

"Ще продължи да има бойни щети“, но украинските сили "все още имат много бойни способности, бойна мощ“, добави тогава Остин.