Средно на ден в Украйна воюващите армии изстрелват една срещу друга до 30 000 снаряда. Това са повече от 200 000 на седмица, почти 1 милион на месец – без да се включват куршумите, противопехотните мини, ръчните гранати и други боеприпаси, които се използват, пише Bloomberg.

Агенцията отбелязва, че руските войски обикновено изстрелват около два пъти повече муниции от украинските сили, но запасите и от двете страни намаляват. Използването на боеприпаси в Украйна е "много пъти по-високо“ от сегашното ниво на производство на нейните съюзници, заяви генералният секретар на НАТО Йенс Столтенберг пред репортери в Брюксел на 13 февруари.

Това създава спешност на изпращането на повече муниции и оръжия на фронта, превръщайки войната в битка колкото на войските, толкова и на фабриките. Нито една от страните не е изложена на риск от пълно изчерпване на запасите си, но намаляващите доставки ограничават възможностите на армията, казва Марк Кансиан, бивш полковник от морската пехота на САЩ, който сега е съветник в Центъра за стратегически и международни изследвания във Вашингтон. "В един момент това се превръща в проблем“, казва той. "Ако резевът изтънее твърде много, не можете да стреляте по наистина добри цели.“

Някои анализатори казват, че конфликтът показва неудобни паралели с Първата световна война, когато воюващите се окопаха на укрепени позиции и изстреляха безброй снаряди, надявайки се да излязат от безизходицата. Докато конфликтът се проточваше, и двете страни страдаха от недостиг на артилерийски снаряди. През 1915 г. британското правителство беше отстранено от длъжност, след като не успя да достави достатъчно боеприпаси в това, което стана известно като "кризата на снарядите“.

Украйна успя да се задържи, защото по-прецизното оръжие, което получава от страните от НАТО, й позволява да използва своите боеприпаси по-ефективно от Русия, според служители от Алианса. И може да разчита на фабриките в Европа, САЩ и Канада, които имат много по-голям потенциален капацитет от този на Русия, която е изправена пред санкции и трябваше да се обърне към Северна Корея и Иран за доставки, отбелязва Bloomberg. Американската армия казва, че до тази пролет производството на 155-милиметрови снаряди, стандарт на НАТО за артилерия, ще нарасне от 14 000 на 20 000 на месец. През януари Пентагонът обяви, че ще инвестира 2 милиарда долара в няколко от своите заводи за боеприпаси в САЩ, тъй като се стреми да достигне месечен производствен капацитет от 90 000 снаряда още през следващата година.

Германската Rheinmetall инвестира повече от 10 милиона евро в нова производствена линия близо до Хамбург за производство на боеприпаси за противовъздушните оръдия Gepard, които Берлин доставя на Украйна. ZVS Holding в Словакия обяви, че ще увеличи пет пъти годишното си производство на 155 мм снаряди до 100 000 до следващата година. Франция и Австралия се обединяват, за да произвеждат неопределени количества 155-милиметрови снаряди. А Украйна казва, че е договорено с членовете на НАТО да произвежда различни видове боеприпаси във фабрики извън страната.

Въпреки че има малко публична информация за усилията на Русия да укрепи своите доставки на боеприпаси, ясно е, че Кремъл се фокусира върху отбранителното производство. Правителствени служители се срещат редовно с представители на индустрията, за да координират плановете си, а държавната телевизия показва репортажи, че оръжейните фабрики са продължили да работят на пълни обороти през новогодишните празници, въпреки че голяма част от Русия си взе 10 дни почивка. Министърът на отбраната Сергей Шойгу заяви, че военните са удвоили покупките на боеприпаси през 2022 г. и че разходите за оръжейни системи ще се увеличат с 50% тази година. "Нямаме ограничения за финансиране“, заяви Путин на служителите на Министерството на отбраната през декември. "Страната, правителството ще осигури всичко, което армията поиска. Всичко“.

През февруари държавната информационна агенция съобщи за увеличено производство на управляеми артилерийски снаряди Краснопол. Центърът за анализ на стратегията и технологиите в Москва изчислява, че производството на бойни самолети е скочило наполовина миналата година, въпреки че все още е със 70% под нивото от 2014 г. Уралтрансмаш, който произвежда самоходни гаубици, обяви голямо наемане на служители. А Уралвагонзавод, основният производител на руски бойни танкове, съобщи, че работи 24 часа в денонощието. "Трябва да модернизираме и произведем още хиляди танкове“, заяви бившият президент Дмитрий Медведев, който сега ръководи доставките на оръжия, по време на посещение във фабрика за оръжия в сибирския град Омск на 9 февруари.

За разлика от това Западна Европа бавно увеличава производството, казва Томаш Копечни, заместник-министър на отбраната на Чешката република, отговарящ за индустриалното сътрудничество. Министрите на отбраната от повече от дузина страни от НАТО се срещнаха миналото лято, за да обсъдят проблема, но много правителства все още не са решили къде и как да инвестират. "Ако оставим руската икономика да премине изцяло в режим на военно производство и не започнем тези проекти“, казва Копецни, "те ще произвеждат повече амуниции, отколкото който и да е, който доставя на Украйна.“

Европейските правителства увеличават разходите за отбрана, но това следва години на ограничени инвестиции. Бюрокрацията, необходима за насочване на разходите, е атрофирала, така че когато парите започват да се изливат, няма достатъчно служители, които да проверяват договорите, казва Луси Беро-Сюдро, която проследява производството на оръжия в Стокхолмския международен институт за изследване на мира. "Компаниите знаят, че парите идват“, казва тя. "Но те все още нямат договори и искат да се уверят, че има възвръщаемост на инвестицията.“

Една от най-големите пречки пред по-високото производство е рефлексът сред някои държави от НАТО да набавят сами оръжия и боеприпаси за собствени системи, вместо да работят с други страни, според високопоставен европейски дипломат, пожелал анонимност. Групирането на поръчки може да ускори производството, като същевременно запази капак върху разходите, казва дипломатът, а използването на един и същи тип боеприпаси ще помогне да се гарантира, че всеки получава това, от което се нуждае.

Докато опасенията за доставките отшумят, и двете страни вероятно ще трябва да ограничат използването на боеприпаси, казва Роб Бауер, висш военен офицер на НАТО. И това, казва холандският адмирал, предлага уроци за Алианса във всеки по-широк конфликт, в който може да се включи. "Войната е до запаси“, казва той, "до способността ви да продължите битката толкова дълго, колкото е необходимо“.