"Не само купищата боклук, които се валят по улиците на Париж, започват да миришат. Сега от Елисейския дворец се носи миризма на отчаяние, докато Еманюел Макрон прокарва своя законопроект за пенсионна реформа през парламента без гласуване - и точно когато икономиката се влошава. Това е пирова победа“, пише Bloomberg в коментар за последните събития във Франция, представен без редакторска намеса от "Фокус“.

Ако Макрон прибягва до изпълнителен указ, за да въведе увеличение на минималната възраст за пенсиониране от 62 на 64 години, това е така, защото правителството му многократно не е успяло да спечели подкрепа от обществото или достатъчно гласове от потенциални съюзници в парламента, където му липсва абсолютно мнозинство. Оказва се, че в икономика след пандемия, след Украйна, дори логиката на демографския упадък - изчислено е, че ще има само 1,2 френски работници на всеки пенсионер до 2070 г. - не е достатъчна, за да убеди французите, че тяхната междупоколенческа нечестна система “pay-as-you-go" издиша.

След това, което Le Monde сравни с "дълъг епизод на House of Cards“, парламентарната аритметика просто изглеждаше твърде тясна за един все по-изолиран Макрон. Не само, че естествените съюзници от дясноцентристите не го подкрепиха, но и собственият центристки блок на Макрон се пропука под натиска на противоречиви политически симпатии и амбициозни кандидати за президент да заменят Макрон през 2027 г. Единството на синдикатите, които се противопоставиха на реформата, означаваше, че има малък шанс за реализация на политиката "разделяй и владей“. А липсата на анархисткото движение на Жълтите жилетки поддържа висока обществена подкрепа за стачките.

Големият залог на Макрон е, че тази реформа е твърде важна за икономическото доверие във Франция, за да рискува да бъде свалена в парламента. Това може и да е правилно, но има последствия от лошата политическа преценка и лошия икономически момент, съвпадащи със собствената борба на Кристин Лагард за доверие в поддържането на капак на неустоимата инфлация, докато Европейската централна банка повишава лихвените проценти. Това рискува да добави кредитна криза към блокираната икономика, като синдикатите призовават за подновяване на стачните действия, за да поддържат натиска върху правителството.

"Последиците от пенсионната реформа рискуват да увеличат социалните вълнения в момент, когато икономиката се забавя“, казва икономистът на Barclays Plc Филип Гудин. "Ако продължи, това ще има икономическо въздействие.“ След почти ръст през четвъртото тримесечие, френската икономика се очаква да се свие с 0,1% през първото тримесечие, според икономистско проучване на Bloomberg, проведено на 3-9 март. Френските PMI едва сега са в територия на експанзия, а фалитите нарастват. Стачките далеч не са единственият проблем, но те няма да помогнат.

Така че, макар това технически да е победа за Макрон, който иска да съживи своята политика на реформи след драматичното увеличение на дефицита от епохата на пандемията, не изглежда много като такава. Неговите партийни войски са деморализирани, рейтингът му на одобрение е на тригодишно дъно и премиерът му Елизабет Борн сега е изправена пред вот на недоверие в парламента. Лидерът на крайната десница Марин льо Пен се очаква да спечели най-много от хаоса, докато крайнолевият огнестрелец Жан-Люк Меланшон разпалва огъня на протестите. Клишето за упорита и нереформируема Галия се завръща.

Със сигурност има някои оптимистични знаци на хоризонта. Опитът на Макрон да тласне Европейския съюз към по-независима, интегрирана посока – въпреки нарастващите политически разногласия между Париж и Берлин – може да даде резултати. Тази седмица ЕС разкри набор от нови мерки, насочени към насърчаване на зелените технологии и осигуряване на суровини, за да бъде в крак с все по-протекционистичната надпревара за растеж на САЩ и Китай. Еврозоната се нуждае от инвестиции и повече интеграция ще помогне.

И все пак европейските амбиции могат да послужат само за подчертаване на вътрешното блато на икономика номер 2 в Европа. Въпреки че Макрон даде тласък на дипломатите с повече финансиране тази седмица, мръсният бизнес с парижкия боклук остава неразгадан. Тъй като около 9000 тона отпадъци все още не са събрани, полицията е готова да реквизира стачкуващите събирачи в името на общественото здраве. Работата по-дълго и пенсионирането по-късно има цена; засега Макрон е този, който плаща.