Белгия ще получи първите четири изтребителя F-35 от САЩ в понеделник, 13 октомври. Доставката на тези самолети ще бъде важна стъпка по пътя към предаването на белгийските F-16 на Украйна. Това съобщи министърът на отбраната на страната Тео Франкен в коментар за изданието Le Soir.

"Започнахме с посещение на завода Lockheed Martin във Форт Уърт, щата Тексас, на производствения обект на нашите F-35. Първите четири самолета ще пристигнат във Флорен в понеделник“, съобщава той.

На 8 октомври Defense Express писа, че седем години след закупуването им от САЩ в Белгия са пристигнали изтребители F-35. Благодарение на това Брюксел може да прехвърли на Украйна допълнителни F-16 още през 2026 г.

В публикацията се посочва, че новите белгийски самолети са пристигнали на авиабазата Флорен, откъдето по-нататък ще бъдат въведени във въоръжение на 1-ва ескадрила. Те трябва да бъдат готови за провеждане на операции за бързо реагиране още до 2027 г., отбелязва медията.

През февруари 2025 г. началникът на Генералния щаб на белгийските въоръжени сили Фредерик Вансин заяви, че Белгия отлага предаването на 30 изтребителя F-16 на Украйна поне до края на тази година.

По-късно през март посланикът на Белгия в Украйна Люк Якобс съобщи, че Брюксел продължава да изпълнява своите задължения за предаване на F-16 на Украйна в рамките на двустранното споразумение за сигурност.

Също така в началото на март премиерът на Белгия Барт де Вевер заяви, че предаването на самолетите F-16 на Украйна се отлага до 2026 г. Причината за забавянето е очакването от страна на Белгия на новите самолети F-35, които трябва да заменят наличните F-16. Де Вевер обаче не уточни кога точно страната ще получи изтребителите F-35.

През май министърът на отбраната на Белгия Тео Франкен заяви, че Белгия ще се опита да предостави на Украйна изтребители F-16 по-рано от планирания срок.

На 26 август министърът на външните работи на Белгия Максим Прево съобщи, че Брюксел ще предаде на Украйна няколко изтребителя F-16 в следващите месеци.