Гигантският американски военен морски дрон Manta Ray е заснет за първи път в Google Earth. Той е видян във военноморска база в Калифорния. Както пише Business Insider, сателитните снимки показват дрона във военноморската база на окръг Вентура в Окснард, близо до Лос Анджелис.

Видеоклип на дрона, заснет по време на изпитания по-рано тази година, бе публикуван наскоро от производителя Northrop Grumman в YouTube.

Безпилотният подводен апарат (UUV) завърши пълните тестове край бреговете на Южна Калифорния през февруари и март, съобщи през май Агенцията за перспективни изследователски проекти в областта на отбраната (DARPA) към Министерството на отбраната на САЩ.

На кадрите се вижда, че дронът може да се гмурка на 360 градуса, демонстрирайки маневреност. Втори видеоклип, публикуван от компанията, също демонстрира задвижващата система на дрона.

"Благодарение на многобройните двигатели с плавателна способност, които работят ефективно заедно, Manta Ray може да работи продължително време наведнъж и да преодолява големи разстояния на различни дълбочини", посочва компанията във второто видео.

"Той дори може да се закотви на морското дъно и да се прибере в хибернация за толкова дълго, колкото е необходимо", добавя производителят.

Въпреки че размерът на Manta Ray не е известен, Northrop Grumman класифицира дрона като "свръхголям планер UUV".

Програмата Manta Ray, стартирала през 2020 г., има за цел да разработи автономни UUV, носещи полезен товар, които могат да работят в "дългосрочни мисии на големи разстояния в океанска среда".

Според производителя уникалната форма на безпилотния летателен апарат му помага да пести енергия и да пренася "важни полезни товари или сензори" по време на дълги мисии.

"Нашият успешен пълномащабен тест на Manta Ray потвърждава готовността на превозното средство да премине към реални операции, след като бъде бързо сглобено на място от модулни единици", е заявил след теста Кайл Вернер, ръководител на програмата Manta Ray на DARPA.

"Комбинацията от модулно транспортиране, сглобяване на място и последващо разгръщане демонстрира първата по рода си способност за изключително голям UUV", е добавил той. DARPA заявява, че сега работи по следващите стъпки за тестване на дрона.

През последните години морските безпилотни апарати предефинираха традиционните морски войни. Използването им във войната между Русия и Украйна им донесе широко медийно внимание.

Сравнително евтината технология нанесе значителни удари на руските военноморски сили. Украйна също така използва морски безпилотни апарати, за да атакува ключова инфраструктура като Керченския мост.