Четири деца са открите живи след като са прекарали 40 дни в джунглите на Колумбия, след самолетна катастрофа, в която са загинали трима души съобщи Associated Press.

Съобщението за тяхното спасяване е щастлив край на една сага, която плени много колумбийци, докато спасителите са претърсвали тропическите гори в търсене на децата.

Президентът Густаво Петро е отпразнувал новината след завръщането си от Куба, където подписа прекратяване на огъня с представители на бунтовническата група Армия за национално освобождение. Той е заявил, че се надява да говори с тях в следващите дни, а служители са заявили, че младежите са отведени в Богота, за да бъдат прегледани в болница.

Не са разкрити подробности за това как четимата братя и сестри на възраст 13, 9, 4 и 11 месеца са успели да оцелеят сами толкова дълго, въпреки че принадлежат към местна група, която живее в отдалечения регион.

Петро ги е нарекъл "пример за оцеляване“ и е предчертал, че тяхната сага "ще остане в историята“.

Военните са публикували в Twitter снимки, показващи група войници и доброволци, позиращи с децата, които са увити в термо одеяла. 

Катастрофата е станала в ранните часове на 1 май, когато едномоторен витлов самолет Cessna с шестима пътници и пилот е обявил извънредна ситуация поради повреда в двигателя.

Малкият самолет е изчезнал от радара малко по-късно и започнало трескаво търсене на оцелели. Две седмици след катастрофата, на 16 май, екип от спасители е открил самолета в гъста част от тропическата гора и е извадил телата на тримата възрастни на борда, но малките деца не са открити.

Смятайки, че може да са живи, колумбийската армия е засилила издирването и е изпратила 150 войници с кучета в района. Десетки доброволци от местните племена също са помогнли в издирването.

По време на претърсването, в район, където видимостта е силно ограничена от мъгла и гъста зеленина, военните от хеликоптери са пускали кутии с храна в джунглата, надявайки се, че това ще помогне за поддържането на децата. Самолети, летящи над джунглата, са изстрелвали ракети, за да помогнат на екипажите в търсенето през нощта, а спасителите са използвали високоговорители, които задействат съобщение, записано от бабата на братята и сестрите, което им казва да останат на едно място.

Появили са се и слухове за местонахождението на децата и на 18 май президентът е написал в Twitter, че децата са намерени. След това съобщението е било изтрито.

Групата от четири деца е пътувала с майка си от амазонското село Араракуара за Сан Хосе дел Гуавиаре, когато самолетът се е разбил.

Те са членове на народа Huitoto и служители са заявили, че най-големите деца в групата са имали известни познания как да оцелеят в тропическите гори.

След като е потвърдено, че децата са  спасени, президентът е заявил, че известно време е вярвал, че децата са били спасени от едно от номадските племена, които все още бродят в отдалечената част на джунглата, където е паднал самолетът и имат малък контакт с властите.

Но Петро е добавил, че децата са  открити първо от едно от спасителните кучета, които войниците са отвели в джунглата.

Властите не са съобщили на какво разстояние са били децата от мястото на катастрофата, когато са открити. Но екипите са търсили в радиус от 4,5 километра (почти 3 мили) от мястото, където малкият самолет е паднал в горската почва.

Докато търсенето е напредвало, войниците са открили малки улики в джунглата, които са ги накарали да повярват, че децата са все още живи, включително чифт отпечатъци, бебешко шише, пелени и парчета плодове, които са изглеждали като отхапани от хора.

"Джунглата ги спаси“, е заявил Петро. "Те са деца на джунглата, а сега са и деца на Колумбия.“