Ново високотехнологично проучване разкри близо 1000 древни селища на маите, включително 417 неизвестни досега града, свързани с това, което може би е първата магистрална мрежа в света и скрити от хилядолетия от гъстите джунгли на Северна Гватемала и Южно Мексико, съобщава Reuters.

Това е най-новото откритие на приблизително 3000-годишни центрове на маите и свързаната с тях инфраструктура, според изявление в понеделник от екип от антропологичната изследователска фондация FARES на Гватемала, който наблюдава така наречените LiDAR проучвания.

Констатациите бяха публикувани за първи път миналия месец в списание Ancient Mesoamerica.

Всички новоидентифицирани структури са били построени векове преди да се появят най-големите градове-държави на маите, давайки началото на големи човешки постижения в математиката и писането.

Технологията LiDAR използва самолети за изстрелване на светлинни импулси в гъста гора, което позволява на изследователите да отстраняват растителността и да картографират древните структури под тях.

Сред детайлите, разкрити в последния анализ, са първата обширна система от каменни "магистрали или супер-магистрали“ в древния свят, според изследователите.

Досега са разкрити около 110 мили (177 км) просторни пътища, като някои са с размери около 130 фута (40 метра) широки и издигнати над земята с цели 16 фута (5 метра).

Като част от проучването Cuenca Karstica Mirador-Calakmul, което се простира от джунглата Петен в Северна Гватемала до щата Кампече в Южно Мексико, изследователите също са идентифицирали пирамиди, игрища за игри с топка плюс значително водно инженерство, включително резервоари, язовири и напоителни канали.

"Това показва икономическата, политическата и социалната сложност на това, което се случваше едновременно в цялата тази област“, каза водещият изследовател Ричард Хансен.

Последните находки датират от така наречената средна до късна предкласическа епоха на маите, от около 1000-350 г. пр. н. е., като много от селищата се смятат за контролирани от метрополията, известна днес като Ел Мирадор. Това беше повече от пет века преди класическия връх на цивилизацията, когато десетки големи градски центрове процъфтяваха в днешно Мексико и Централна Америка.