13:49 / 27.05.2026
233
27 години. Точно толкова бе нужно на Ню Йорк Никс, за да се завърне на най-голямата сцена в баскетбола. "Оранжево-сините" излязоха от Източната конференция по безапелационен начин - 12 победи и само 2 поражения в плейофите. И макар мнозина да твърдят, че Никс в никакъв случай не са по-добри нито от Оклахома Сити Тъндър, нито от Сан Антонио Спърс, то докато форматът на плейофите не се промени и не се премахнат конференциите, такива случаи ще продължават да се случват.
Разбира се, Ню Йорк си заслужи да играе на Финалите. Малко неща в професионалния американски спорт могат да се сравнят по еуфория с това, когато Никс са на "гребена на вълната" и играят красив и ефективен баскетбол. "Голямата ябълка" по принцип не спи, но когато Никс играят както трябва, нещата излизат извън контрол.
Но да се върнем към 1999 г. Именно тогава "никърбокърс" играха за последно за трофея "Лари О'Брайън". Тогава чакането за завръщане на Финалите бе само 5 години, тъй като Никс са отново там през 1994-та.
Тогава онзи отбор на Джеф Ван Гънди личат имената на Маркъс Кемби, Бен Дейвис, Лари Джонсън, ветераните Патрик Юинг (контузва се по време на плейофите и не играе срещу Сан Антонио) и Хърб Уилямс, Латрел Сприйуел, Денис Скот и др. Важно е да се отбележи, че тогава редовният сезон е съкратен до 50 мача заради "локаут", който е породен от закъсняло споразумение за нов договор между собствениците и асоциацията на играчите.
Съперник на Никс във Финалите е Сан Антонио Спърс - нещо, което може да се случи и сега, въпреки че "шпорите" изостават с 3:2 във Финалите на Запад срещу Оклахома Сити Тъндър.
Тогава Спърс на Грег Попович стигат до първата си титла с категоричните 4:0 победи, което дава началото на една от най-забележителните династии в историята на НБА.
Ето и една кратка ретроспекция на НБА в предпоследния сезон от миналия век
- ерата на Чикаго Булс е приключила. Майкъл Джордан се пенсионира за втори път след края на сезон 1997-1998 г. Фил Джексън също си почива активно преди да се захване с Лос Анджелис Лейкърс, Шакийл О'Нийл и Коби Брайънт. Скоти Пипън е трейднат в Хюстън Рокетс, но прекарва малко време при "ракетите" преди да се присъедини към Портланд Трейл Блейзърс.
- 7 от 29-те отбора сменят залите си (ЛА Лейкърс, ЛА Клипърс, Торонто Раптърс, Индиана Пейсърс, Денвър Нъгетс, Атланта Хоукс и Маями Хийт)
- за Най-полезен играч в редовния сезон е избран крилото на Юта Джаз - Карл Малоун; Новобранец на годината е гардът на Торонто - Винс Картър; Най-добър защитник е центърът на Маями - Алонзо Морнинг
- легендарният център на Никс - Патрик Юинг, е играчът с най-голяма заплата през сезон 1998-1999 с 18.5 милиона американски долара. Средната заплата тогава е 2.4 милиона. Несравними суми с днешните стандарти - през изминалия сезон най-добре финансово подплатен бе Стеф Къри с 59.6 милиона, а средната заплата днес е 13.8 милиона.
- Ню Йорк Никс е първият отбор в историята на НБА, който стига Финалите от последното осмо място в редовния сезон. Нещо, което ще се повтори през 2023 г., когато Маями Хийт стигна Финалите, но по пример на Никс загуби от Денвър
- отборите вкарват средно по 91.6 точки на мач - с 24 точки по-малко от 2025-2026
- ако днес играта се случва отвътре-навън и отборите се спукват от тройки, то тогава нещата са коренно противоположни. Водещо и най-важно за всеки отбор е да има поне двама доминантни играчи под коша. Тогава зоновата защита е почти забранена, докато днес властват постоянните препредавания в защита, а играта "ек на ек" е много, много рядка гледка.
